بعد قهر جنوب أفريقيا.. من هو منافس مصر المحتمل في دور الـ16؟

للمرة الرابعة على التوالي، يشارك 24 منتخبًا أفريقيًا في البطولة، بعد أن تم اعتماد هذا العدد بدايةً من نسخة مصر 2019، واستمر في نسخة ساحل العاج 2023.

تقسم المنتخبات الـ24 إلى 6 مجموعات، تضم كل منها 4 منتخبات، لضمان تنوع جغرافي ومستوى تنافسي متباين، مما يزيد من إثارة المباريات منذ الجولة الأولى.

تُقام المباريات بنظام الدوري من دور واحد داخل كل مجموعة، حيث يلتقي كل منتخب منافسيه الثلاثة مرة واحدة.

بعد انتهاء منافسات المجموعات، يتأهل إلى دور الـ16: "المركز الأول من كل مجموعة (6 منتخبات)، المركز الثاني من كل مجموعة (6 منتخبات)، وأفضل 4 منتخبات احتلت المركز الثالث".

وتضمن هذه الآلية بقاء المنافسة مشتعلة حتى الجولة الأخيرة، حيث يظل للمنتخبات التي تحتل المركز الثالث فرصة التأهل أيضًا، مما يزيد من حماس الجماهير واشتداد المنافسة.

في الوقت الذي حسم فيه الفراعنة تأهلهم، تتواصل المنافسة بين جنوب إفريقيا وأنجولا وزيمبابوي على البطاقة الثانية المؤهلة.

تعتبر الجولة الثالثة حاسمة لتحديد المنتخب المرافق لمصر، خاصة مع تقارب النقاط بين الفرق المتنافسة.

وفي هذه الجولة، يلتقي منتخب مصر مع أنجولا، فيما يواجه منتخب جنوب إفريقيا منتخب زيمبابوي.

وفق مسار البطولة، سيواجه متصدر المجموعة الثانية أحد الفرق الحاصلة على أفضل مركز ثالث من المجموعات الأولى، الثالثة، أو الرابعة.

وبذلك، قد يكون منتخب مصر على موعد مع أحد المنتخبات التالية: "أفضل ثالث من المجموعة الأولى، أفضل ثالث من المجموعة الثالثة، أفضل ثالث من المجموعة الرابعة".

وتضم المجموعات المذكورة: "المجموعة الأولى: المغرب – جزر القمر – مالي – زامبيا، المجموعة الثالثة: تونس – نيجيريا – تنزانيا – أوغندا، المجموعة الرابعة: السنغال – الكونغو الديمقراطية – بنين – بوتسوانا".

وتوضح اللوائح أن ترتيب المجموعات لا يحدد المواجهات مباشرةً، إذ أن مواجهة منتخب مصر ستتوقف على أي من الفرق المتأهلة من المركز الثالث في جميع المجموعات الأخرى.