مدرب أستراليا: تأثرنا بتوقف النشاط المحلي

قال جراهام أرنولد، مدرب أستراليا، إن وباء كوفيد-19 تسبب في قلة اللاعبين المحليين المنضمين للمنتخب الوطني، بينما يتأهب دوري الدرجة الأولى الأسترالي للانطلاق، الجمعة المقبل، بعد توقف دام 4 أشهر ونصف منذ انتهاء الموسم الماضي.

وسيقود أرنولد أستراليا، في مباراتها الأخيرة بتصفيات كأس العالم هذا العام، أمام الصين في الشارقة الإماراتية غدا الثلاثاء، بتشكيلة تتألف من 25 لاعبا، وتضم 3 لاعبين فقط من الدوري الأسترالي، حيث لا يزال يعتمد بشدة على اللاعبين المحترفين خارج البلاد.

وفاز ملبورن سيتي بلقب الدوري الأسترالي، في 27 يونيو حزيران الماضي، بينما تأجل انطلاق الموسم الجديد حتى الجمعة المقبل بسبب الوباء، ليوجه أرنولد اللوم لتوقف النشاط المحلي وتأثيره على المنتخب الوطني.

وقال "كان الوضع صعبا للجميع.. لاعبو الدوري الأسترالي لم يحصلوا على فرصة للمشاركة، كما زاد الإغلاق العام في البلاد بسبب الوباء من الضغوط عليهم".

وواصل "عانينا نحن أيضا من هذا الوضع، حيث لم يكن بوسعنا استدعاء اللاعبين المحليين وقت الحاجة إليهم، في معسكرات سبتمبر وأكتوبر ونوفمبر".

وفي الجولة الماضية، حافظت السعودية على صدارة المجموعة الثانية بتصفيات كأس العالم، بعدما فرضت التعادل دون أهداف على أستراليا، التي خاضت حينها أول مباراة على أرضها خلال أكثر من عامين.