مانشستر سيتي يضيق الخناق على آرسنال بتخطي كريستال بالاس

دخل مانشستر سيتي اللقاء بتغييرات محدودة مقارنة بفوزه الكبير في الجولة الماضية على سندرلاند بثلاثية نظيفة، حيث غاب الجناح البلجيكي جيريمي دوكو عن قائمة المباراة، ليشارك تيجاني رايندرز أساسيا كالتغيير الوحيد في تشكيلة المدرب بيب جوارديولا. 

وواصل المدرب الإسباني الاعتماد على رباعي الدفاع المفضل لديه، المكوّن من ماتيوس نونيز، روبن دياز، جوسكو جفارديول، ونيكو أوريلي، بينما لعب رايان شرقي وفيل فودين خلف رأس الحربة إيرلينغ هالاند. في المقابل، استمر غياب جون ستونز ورودري وماتيو كوفاسيتش عن صفوف السيتي بداعي الإصابة.

أما كريستال بالاس، فدخل المواجهة بمعنويات مرتفعة بعد فوزه في الجولة الماضية على فولهام، حيث استعاد خدمات إسماعيلا سار الذي حلّ بديلا لإيدي نكيتياه، في حين عاد جان-فيليب ماتيتا للتشكيلة الأساسية بعد غيابه عن مباراة الفريق الأوروبية منتصف الأسبوع. 

واستمر غياب دانييل مونيوز، ما أجبر المدرب على إشراك ناثانيال كلاين مجددا في مركز الظهير الأيمن.

بدا كريستال بالاس أكثر جرأة في الدقائق الأولى، وأرسل إنذارا مبكرا في الدقيقة الأولى عندما ألغيت فرصة لماتيتا بداعي التسلل، بعد ارتباك واضح في دفاع مانشستر سيتي كاد أن يكلفه الكثير لولا راية الحكم المساعد. 

وتواصل الضغط من أصحاب الأرض، حيث شهدت الدقيقة 11 فرصة محققة عندما تفوق ماتيتا جسديا على روبن دياز ومرر الكرة إلى إسماعيلا سار، قبل أن ترتد إلى كلاين الذي سددها بعيدا عن المرمى.

وفي الدقيقة 17، كاد كريستال بالاس أن يفتتح التسجيل بعدما أرسل وارتون تمريرة بينية متقنة وضعت بينو في مواجهة المرمى، ليطلق تسديدة مبكرة تجاوزت الحارس دوناروما لكنها اصطدمت بالعارضة، في واحدة من أخطر فرص الشوط الأول.

حاول مانشستر سيتي فرض إيقاعه تدريجيا، وظهر رايان شرقي للمرة الأولى بشكل مؤثر في الدقيقة 23 عندما أرسل كرة ساقطة ذكية نحو رايندرز، إلا أن الأخير لم يتمكن من اللحاق بها. 

ورد بالاس بهجمة مرتدة سريعة في الدقيقة التالية، حيث أرسل ماتيتا كرة عرضية قوية بحثا عن سار، لكنها جاءت أسرع من اللازم.

وفي الدقيقة 29، حصل السيتي على ركلة حرة مباشرة، وقف عليها شرقي وفودين، قبل أن يتقدم الأخير ويسدد كرة مقوسة حول الحائط، إلا أن حارس بالاس دين هندرسون كان في الموعد وتصدى لها بنجاح. 

واستغل هالاند أول فرصة حقيقية له في اللقاء، بعدما أرسل ماتيوس نونيز كرة عرضية مثالية داخل منطقة الجزاء، ارتقى لها المهاجم النرويجي بقوة وسددها برأسه في الشباك في الدقيقة 40.

وقبل نهاية الشوط الأول، طالب لاعبو بالاس بركلة جزاء في الدقيقة 44 إثر احتكاك بين ماتيتا والحارس دوناروما، إلا أن الحكم أشار باستمرار اللعب، معتبرا أن حارس السيتي لمس الكرة أولا. ثم عاد دوناروما للتألق في الدقيقة 45 بتصديه لتسديدة منخفضة من ماتيتا، ليحافظ على تقدم فريقه مع صافرة نهاية الشوط الأول.

الشوط الثاني انطلق بذات الندية، وواصل كريستال بالاس تهديده، حيث اصطدمت تسديدة وارتون بالقائم في الدقيقة 49 بعد افتكاك الكرة من نيكو جونزاليس. 

وبعدها بدقيقتين، أهدر إسماعيلا سار فرصة ذهبية للتعادل عندما انفرد بالمرمى لكنه تردد في التسديد وسمح للدفاع بالتدخل في اللحظة الأخيرة.

السيتي حاول الرد عبر رايندرز في الدقيقة 57، عندما اخترق من الجهة اليسرى وسدد من زاوية ضيقة، إلا أن الحارس هندرسون تصدى للمحاولة بثبات، ليبقى اللقاء مفتوحا حتى الدقائق الأخيرة. 

في الدقيقة 59، أرسل آدم وارتون تمريرة موزونة بدقة وضعت بينو في موقف جيد على مشارف منطقة الجزاء. ودخل اللاعب في صراع بدني مع ماتيوس نونيز، لكنه نجح في الحفاظ على الكرة قبل أن يعيدها مجددا إلى وارتون القادم من الخلف. غير أن التسديدة التي أطلقها لاعب الوسط الإنجليزي جاءت بعيدة تماما عن المرمى.

وجاء العقاب من مانشستر سيتي في الدقيقة 69، بعدما أظهر شرقي مهارة فردية عالية عندما تجاوز تدخل وارتون وواصل تقدمه بثبات نحو منطقة الجزاء، قبل أن يهيئ الكرة بشكل مثالي إلى فودين الذي استلم الكرة بهدوء، وأخذ لمسة واحدة فقط قبل أن يسدد كرة أرضية قوية زاحفة استقرت في الزاوية السفلى للمرمى.

ومع دخول المباراة ربع الساعة الأخير، لم يستسلم كريستال بالاس رغم التأخر في النتيجة، وواصل ضغطه الهجومي بحثا عن هدف يعيده إلى أجواء اللقاء. ففي الدقيقة 81، مرر وارتون كرة متقنة إلى تايريك ميتشل المنطلق بحرية تامة من الجهة اليسرى، ليرسل عرضية خطيرة داخل منطقة الجزاء، سقطت عند قدم سار الذي سدد فورا، لكن نيكو أوريلي كان في المكان المناسب ليضع جسده أمامها.

وسنحت فرصة جديدة لكريستال بالاس في الدقيقة 86، حيث تنقلت الكرة بين عدة لاعبين في مشهد عشوائي، قبل أن تصل إلى مارك جويهي الذي سدد بقوة، لكن تسديدته اصطدمت بأحد المدافعين.

وعلى عكس مجريات اللعب، تلقى كريستال بالاس الضربة القاضية عندما احتسب الحكم ركلة جزاء لصالح مانشستر سيتي بعد إعاقة البديل سافينيو من قبل الحارس هندرسون، ونفذ هالاند الركلة بنجاح في الدقيقة 89، مسجلا ثالث أهداف فريقه.