تردي نتائج مانشستر يونايتد ينذر بخسائر مالية فادحة

وعلى مدى المواسم الأربعة الماضية، منذ انتهاء جائحة كوفيد-19 وإعادة فتح الملاعب، تمتّع مانشستر يونايتد بتدفقات دخل قوية، حيث شكّلت المباريات المنزلية، إلى جانب 19 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز، عاملًا رئيسيًا في تعزيز الإيرادات.

وكان الظهور شبه الدائم في البطولات الأوروبية قد منح يونايتد 25 مباراة على ملعبه في موسم 2023-2024، و33 مباراة في الموسم الذي سبقه، و26 مباراة في موسم 2021-2022. ومع اقتراب توتنهام وحده محليًا من منافسة يونايتد على عائدات يوم المباراة—حيث يجني كل نادٍ أكثر من 5 ملايين جنيه إسترليني في المباراة الواحدة—فإن غياب هذا العدد من اللقاءات ينعكس سريعًا على الأرقام المالية.

ولهذا السبب، سيكون السير جيم راتكليف وشركة «إينيوس» في أمسّ الحاجة إلى أن يحقق مايكل كاريك تأثيرًا سريعًا وفوريًا، مع حد أدنى من التوقعات يتمثل في التأهل إلى الدوري الأوروبي الموسم المقبل. فعدم المشاركة في دوري أبطال أوروبا يترتب عليه أيضًا غرامة قدرها 10 ملايين جنيه إسترليني من الراعي adidas.

وكانت خسارة يونايتد نهائي الدوري الأوروبي أمام توتنهام في الموسم الماضي قد حرمته كذلك من عائد مضمون بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني كان سيحصل عليه بمجرد التأهل إلى دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، فضلًا عن ضمان أربع مباريات منزلية إضافية في المرحلة الأولى من البطولة.

وفي المقابل، حقق أرسنال، بعد ستة انتصارات متتالية، عائدات مضمونة بلغت 37.8 مليون جنيه إسترليني من الجوائز، دون احتساب إيرادات ما لا يقل عن خمس مباريات منزلية في البطولة الأوروبية.

أما مانشستر يونايتد، فعلى النقيض تمامًا، لم يجْنِ من وصوله إلى بلباو في الموسم الماضي سوى 31.5 مليون جنيه إسترليني كجوائز مالية. ومع غياب المشاركة الأوروبية هذا الموسم، كان النادي يعوّل على مسابقات الكأس المحلية كمتنفس مالي، غير أن الإقصاء المهين من كأس الرابطة أمام غريمسبي في أغسطس، ثم الخروج من الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي، أغلق هذا الباب تمامًا.

وفي ظل هذه الأوضاع، أطلقت «إينيوس» خطة لخفض التكاليف أسفرت عن الاستغناء عن 400 موظف من العاملين في النادي، ما أثار غضب بعض الجماهير، خاصة بعد نقل مقاعد عدد منهم. وقد أُدرجت بعض هذه المقاعد ضمن باقات الضيافة، التي تشمل استقبال المشجعين خارج الملعب قبل نقلهم إلى أولد ترافورد قبيل انطلاق المباراة.

فعلى سبيل المثال، تبلغ كلفة باقة ديربي السبت وقت الظهيرة، التي تشمل تذكرة المباراة ووجبة إفطار كاملة في مطعم «تاتو» الصيني بمنطقة سبينينغفيلدز، نحو 499 جنيهًا إسترلينيًا، بينما تصل الكلفة إلى 699 جنيهًا عند اختيار مطعمي «أسترالاسيا» و«غاوتشو» في وسط المدينة.

أما مباراة ليفربول على أرض يونايتد في مايو، والمتوقع إقامتها يوم الأحد في تمام الرابعة والنصف عصرًا، فتبلغ كلفة التذكرة مع الوجبات في أربعة مطاعم فاخرة خارج الملعب نحو 1499 جنيهًا إسترلينيًا للفرد الواحد.

وتعبّر شريحة من الجماهير عن مخاوفها من أن تدفع حاجة النادي لمزيد من الدخل إلى الاستيلاء على مزيد من المقاعد التقليدية طويلة الأمد، رغم التأكيدات بعدم وجود خطط حالية في هذا الاتجاه.

ومع ذلك، فإن هذه الظروف ترفع سقف التحدي أمام مايكل كاريك، وتجعله مطالبًا بإصلاح الأوضاع سريعًا ودون تأخير.