تمكن الجناح الأيسر الياباني الدولي مانابو سايتو ( 24 عاماً ) من رفع حظوظه في الدخول بقائمة منتخب اليابان الرسمية التي ستخوض منافسات كأس العالم 2014 بالبرازيل بعد أن نجح في إنقاذ فريقه يوكوهاما إف مارينوس الياباني من الخسارة أمام ضيفه فريق جيونبوك موتورز الكوري الجنوبي بتسجيله هدفين في ظرف دقيقة واحدة ليخرج يوكوهاما من لقاء اليوم الثلاثاء فائزاً بنتيجة 2-1 ضمن منافسات الجولة الخامسة بالمجموعة السابعة من مسابقة دوري أبطال آسيا 2014.
وكان فريق يوكوهاما قد خرج من الشوط الأول خاسراً بهدف وحيد والتي كادت أن تنهي مشواره بالبطولة الآسيوية بشكل رسمي إلا أن الجناح الأيسر مانابو سايتو ، والذي يعرف في اليابان بلقب "ميسي اليابان" بفضل امتلاكه المهارات الفردية العالية ، نجح في تسجيل هدفين سريعين بدقيقتي 64 عبر تسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء و65 بعد اختراقه خط الدفاع الكوري ليحصد فريقه النقاط الثلاث ويرفع رصيده إلى سبعة نقاط متساوياً مع جميع أندية المجموعة السابعة وهي جوانجزو إيفرجراند الصيني وجيونبوك موتورز الكوري الجنوبي وملبورن فيكتوري الاسترالي ، حيث سيكون فريق يوكوهاما مطالباً للفوز فقط في الجولة السادسة الاخيرة والحاسمة عندما يواجه في 22 أبريل أصحاب الارض فريق جوانجزو الصيني.
نجاحه في قلب نتيجة المباراة لمصلحة فريقه جعل ميسي اليابان مانابو سايتو يقترب كثيراً من الانضمام لقائمة 23 لاعباً المشارك مع منتخب اليابان بكأس العالم 2014 والتي ستظهر في 12 مايو القادم من قبل المدرب الإيطالي البيرتو زاكيروني ( 60 عاماً ) بحسب ما أوضحته صحيفة "سبونيتشي آنيكس" اليابانية التي ذكرت بأن سايتو مرشح ليكون لاعباً احتياطياً بالمنتخب الياباني خلف جناح الأيسر الأساسي ونجم فريق مانشستر يونايتد الانجليزي شينجي كاجاوا ( 25 عاماً ) ليكون بديلاً عن الجناح الأيسر الاحتياطي الحالي تاكاشي إنوي ( 25 عاماً ) الذي أصبح مهدداَ بعدم اللعب بكأس العالم 2014 بسبب كثرة جلوسه على مقاعد البدلاء مع فريق آينترخت فرانكفورت الالماني.
إلا أن ذلك النجاح لم يبعد القلق عن سايتو الذي يحاول حتى الآن رفع مستواه الفني ليحقق حلمه باللعب في كأس العالم وايضاً خدمة فريقه يوكوهاما ، حيث أكد اللاعب بعد نهاية المباراة لوكالة أنباء اليابانية "كيودو" بالقول : أنا سعيد لهذا الفوز ولكن لست راضياً عن مستواي الفني لأنني أريد تقديم الأفضل ، أحتاج لتقديم المزيد لمصلحة فريقي ، المباراة القادمة ستكون صعبة للغاية ولكن إذا لعبنا بنفس مستوى لقاء اليوم سنتمكن من الفوز والتأهل إلى دور 16.
يذكر أن منتخب اليابان يتواجد في المجموعة الثالثة بكأس العالم 2014 بالبرازيل بجانب منتخبات كوت ديفوار واليونان وكولومبيا.
