مدرب جنوب أفريقيا يعترف بصعوبة الاختبار الإيفواري

قال ستيوارت باكستر مدرب جنوب أفريقيا إن فريقه يملك الإمكانات لوضع النتائج المتباينة على مدار العقد الماضي من الزمن خلف ظهره، ويعود من بين القوى البارزة في كأس الأمم الأفريقية.

وأبلغ باكستر مؤتمرا صحفيا قبل مواجهة كوت ديفوار في المجموعة الرابعة غدا الإثنين "خلال بعض الفترات الماضية، أعتقد أن المنتخب تم اتهامه بفشله في تحقيق النتائج المعبرة عن إمكاناته بسبب عدم التركيز".

وتابع "لكن سواء حققنا الفوز أو الخسارة أو التعادل فلن يكون ذلك مشكلة هذه المجموعة من اللاعبين، هذه المجموعة ليست مغرورة وتملك روح جنوب أفريقيا الحقيقية".

وأضاف "اللاعبون يستمتعون باللعب لمنتخب بلادهم. أنا واثق من أننا سنقدم كل ما لدينا في كل مباراة".

وتشارك جنوب أفريقيا، التي نالت اللقب في مشاركتها الأولى في 1996 لكنها فشلت في تكرار هذا النجاح، في البطولة للمرة العاشرة غير أنها لم تعبر دور المجموعات سوى مرة واحدة منذ 2002.

ولم تتأهل إلى نهائيات 2017 بعدما فشلت في التصفيات في مجموعة ضمت منتخبين مغمورين هما جامبيا وموريتانيا ولم تخسر في تصفيات 2019 لكنها تأهلت بصعوبة خلف نيجيريا.

واعترف باكستر أن كوت ديفوار تمثل اختبارا صعبا في البداية.

وتابع "نلعب ضد أفضل الفرق في القارة فيما يمكن أن نصفها بأنها مجموعة صعبة لكننا نعرف أن الوسيلة الوحيدة لعدم شعورنا بالرعب هو أن نحترمها بالقدر الذي تستحقه لكن لا نخاف منها".

وأردف "هذه هي الوسيلة الوحيدة التي يمكن فعلها. لا يمكننا الاسترخاء ونأمل في أنها سترتكب بعض الأخطاء لأن بمجرد أن تبدأ في تقديم أداء جيد فمن الصعب إيقافها".

وأضاف "لذا يجب علينا احترام ما تفعله والتأكد من أنها ستتعامل مع شيء نثق في أننا سنفعله".