صراع مثير بين أمريكا وبنما في تصفيات المونديال

يصل المنتخب الأمريكي إلى المرحلة التالية من تصفيات أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (الكونكاكاف)، واضعا في اعتباره ضرورة توسيع المساحة الفاصلة مع نظيره البنمي، في صراعهما على بطاقة التأهل الأخيرة لمونديال روسيا 2018.

ومع مرور ست جولات من تصفيات الكونكاكاف، يحتل الفريق الأمريكي المركز الثالث برصيد 8 نقاط، ويمتلك منتخب بنما 7 نقاط في المركز الرابع، الذي يشارك صاحبه في دور فاصل من أجل الصعود إلى روسيا.

وقال بروس ارينا مدرب المنتخب الأمريكي "نحن بعيدون عن روسيا".

ويمتلك منتخب المكسيك 14 نقطة في الصدارة، وتأتي كوستاريكا في المركز الثاني برصيد 11 نقطة، فيما تمتلك هندوراس 5 نقاط، وتمتلك ترينداد وتوباجو 3 نقاط.

وفي الشهر الماضي، سجل الفريق الأمريكي هدفا قاتلا قبل دقيقتين من النهاية ليفوز على جامايكا في نهائي الكأس الذهبية، ليحصل الفريق على دفعة معنوية قوية قبل ملاقاة كوستاريكا مساء الغد، على ملعب ريد بول ارينا في هاريسون بولاية نيو جيرسي.

وفي مباريات أخرى في اليوم ذاته، تلتقي ترينداد وتوباجو ضيفتها هندوراس، والمكسيك مع ضيفتها بنما.

وتستأنف مباريات تصفيات الكونكاكاف الثلاثاء المقبل، حيث يستضيف منتخب هندوراس نظيره الأمريكي على ملعب استاد أولمبيكو متروبولياتنو في سان بيدرو سولا، وفي اليوم ذاته تستضيف بنما منتخب ترينداد وتوباجو، كما تستضيف كوستاريكا منتخب المكسيك في الصراع بين صاحب الصدارة والوصيف.

ورحل النجم الألماني السابق يورجن كلينسمان عن تدريب المنتخب الأمريكي في تشرين ثان/نوفمبر الماضي، بعد 5 أعوام من العمل، حيث تعرض للإقالة بعد الخسارة في أول مباراتين بالتصفيات النهائية.

وعاد أرينا، لتدريب المنتخب الأمريكي بعدما تولى المهمة ذاتها بين عامي 1998 و2006، لكن مهمة أرينا كانت صعبة للغاية، حيث أن الفريق الأمريكي كان يحتل المركز السادس الأخير بالتصفيات، خلف ترينداد وتوباجو بفارق الأهداف.

ونجح أرينا، في وقف النزيف في المعسكر الأمريكي واكتسح هندوراس 6-0، ثم تعادل مع بنما في آذار/مارس الماضي.

وفي حزيران/يونيو الماضي، صعد الفريق الأمريكي للمركز الثالث عبر الفوز على ترينداد وتوباجو، ثم تعادل مع المكسيك، لكن حلم التأهل المباشر إلى المونديال مازال صعبا، في ظل تأخر بنما عن أمريكا بنقطة وحيدة.

وقال أرينا "الأمور قد تنقلب رأسا على عقب خلال المباراتين المقبلتين، علينا التأكد من حصد النقاط كاملة على أرضنا ونأمل في حصد بعض النقاط خارج ملعبنا، إذا فعلنا ذلك سنقترب من التأهل لروسيا".

ووصف أرينا، المنتخب المكسيكي، الفريق الوحيد الذي لم يتعرض لأي هزيمة، بأنه "ينعم بقدر ضئيل من الراحة" في الصدارة، علما بأن المكسيك قد تضمن بطاقة التأهل لكأس العالم هذا الاسبوع.