أدلى المدرب الروماني ماريوس سوموديكا مدرب الشعب بتصريحات مهمة لمجلة "ناشونال جورنال" الرومانية تحدث فيها عن تجربته في الإمارات وكيفية الحياة هناك من وجهة نظره، وذلك عندما عاد لقضاء إجازته في بلده رومانيا قبل أن يرجع أواخر يونيو الجاري إلى الإمارات، لبدء التجمع مع الفريق قبل المغادرة إلى المعسكر الخارجي الذي لم تتضح معالمه بعد.
نقل الموقع الرسمي لنادي الشعب الإماراتي على الانترنت، أجزاء من الحوار، والتي كشف من خلالها المدرب عن أسباب قبوله تدريب الشعب قائلاً: "فور تلقي العرض اتصلت بأولاريو كوزين، كونه مدرب معروف ويحظى باحترام كبير وله تجربة ناجحة جداً مع العين الإماراتي بالحصول على لقب الدوري لموسمين متتاليين، وقال لي أن مهمة إنقاذ الشعب من الهبوط ستكون صعبة كون النادي لا يملك المقومات البشرية والمادية".
ورداً على سؤال عما فاجئه في رياضة الإمارات، قال: "الفريق هو جزء من إمارة الشارقة، واللاعبون هناك عليهم الذهاب إلى العمل، فأحدهم يعمل في البنوك وآخرون في المطارات وغيرها، ويحصلون على أجور جيدة، لأن حياتهم لا تقف على لعب كرة القدم فقط، كما أنه من الصعب أن يلتزم جميع اللاعبون في التدريبات بشكل دائم إذا لم يعجبهم المدرب، لكن جاءني رئيس النادي بعد أسبوعين ليقول لي.. تهانينا، جعلت جميع اللاعبين يلتزمون بالتدريبات، وهذا يعني أنك كسبت احترامهم".
وعن كيفية تكيفه مع الدين الإسلامي، قال سوموديكا: "اللاعبون يصلون 5 مرات في اليوم، وكان علي التكيف مع هذا، لأن المباريات يتم برمجتها لتتناسب مع مواعيد الصلاة، وخلال فترة الاستراحة بين الشوطين، يفرشون السجادة في غرفة تبديل الملابس ويصطفون للصلاة لمدة 6-7 دقائق، وبعد ذلك يمكنني التحدث معهم للحصول على الإرشادات الفنية والتكتيكية، كما أنه من الصعب جداً أن تعتاد على درجة الحرارة القاتلة هناك، وهذا بالإضافة إلى أنني سأعود إلى الإمارات بعد مدة قصيرة للاستعداد للموسم القادم، ويبدأ بعدها شهر رمضان الذي يصوم خلاله اللاعبون عن الأكل والشرب لمدة 30 يوماً حتى غروب الشمس".
وعن أهدافه مع الفريق بعد البقاء بدوري المحترفين الإماراتي، قال المدرب: "بعد تحقيق الهدف وإنقاذ الفريق من الهبوط، تم تمديد عقدي لمدة عامين آخرين، وقبلت ذلك بالرغم من وجود عروض أخرى من منطقة الخليج وعرض آخر من اليونان، واخترت البقاء في الشعب حتى لو لم يكن العرض الأفضل من الناحية المادية، لأني أريد البقاء طالما أنني أعمل مع مجموعة ناجحة في النادي، ووجود جهاز فني رائع يضم مساعد المدرب بوجدان أندوني، ومدرب الحراس فالنتين كاتالين، ومدرب اللياقة البدنية كوفاسيو ويتا".