بالصور: أمريكا تُحافظ على آمالها في التأهل لمونديال روسيا

بقيت الولايات المتحدة، في سباق المنافسة على التأهل لمونديال روسيا، العام المقبل، بعد أن كافح فريق المدرب بروس أرينا ليتعادل (1-1) خارج ملعبه مع بنما، أمس، بتصفيات أمريكا الشمالية، والوسطى، والكاريبي.

كانت الهزيمة، ستجعل المنتخب الأمريكي في قاع مجموعة التصفيات، التي تضم 6 فرق، لكن التعادل جعله يتنفس الصعداء، بعدما بقي في المنافسة على انتزاع إحدى بطاقات التأهل الثلاث لنهائيات روسيا 2018.

وعززت المكسيك، صدارتها للترتيب، ووسَّعت الفارق إلى 3 نقاط مع أقرب منافسيها، بفوزها (1-0) خارج ملعبها على ترينيداد وتوباجو.

وقادها هدف سجله دييجو رييس، في الشوط الثاني في بورت أوف سبين، للانتصار الذي رفع رصيدها إلى 10 نقاط من 4 مباريات.

وتحتل كوستاريكا، المركز الثاني، بـ7 نقاط بعد تعادلها (1-1) خارج أرضها مع هندوراس، تليها بنما بـ 5 نقاط، ثم الولايات المتحدة، وهندوراس، ولكل منهما 4 نقاط، مقابل ثلاث لترينيداد وتوباجو.

وفي بنما سيتي هيأ الشاب كريستيان بوليسيتش الكرة للمهاجم كلينت ديمبسي، ليسجل هدفه الدولي 56 ليتقدم المنتخب الامريكي في الدقيقة (39).

لكن بنما، أدركت التعادل بعد 4 دقائق لاحقة عندما فشل الدفاع الأمريكي في التعامل مع رمية جانبية طويلة لتصل الكرة إلى جابرييل جوميز ليسجل من مدى قريب.

وبعد المباراة، اعتبر تيم هاوارد حارس الولايات المتحدة، أن فريقه حصل على نقطة، ولم يفقد نقطتين.

وقال: "لم نتعادل.. لقد فزنا في معركة. الأمر صعب بعيدًا عن ملعبنا في التصفيات. كان علينا الحصول على نقطة".

وبالنسبة للطبيعة البدنية للمواجهة، لم يتراجع هاوارد عن رأيه.

وأضاف "إذا شاهدت المباراة، ستهز رأسك. هذا ما نتوقعه خارج ملعبنا في ظل كل هذه العناصر. نسبح دائمًا عكس التيار".

وتابع "إنه فريق بدني. إنه الفريق الأقوى بدنيًا في التصفيات تقريبا لذا من الصعب مجاراته، لكني أعتقد أننا أبلينا بلاء حسنًا".

وأبدى أرينا، الذي تولى مسؤولية المنتخب الأمريكي، بعد هزيمته في أول مباراتين في التصفيات تحت قيادة يورجن كلينسمان، سعادته بالنتيجة لكن ليس بالتحكيم.

وقال المدرب: "الحكم لم يطلق صفارته كثيرًا" معترفًا بأن المكسيك ستفوز على الأرجح بصدارة الترتيب.

وفي سان بيدرو سولا، تعافت هندوراس من هزيمتها (6-0) أمام المنتخب الأمريكي، الأسبوع الماضي بتقاسم النقاط مع كوستاريكا.

ووضع أنطوني، لوزانو الكرة في الشباك ليمنح هندوراس التقدم في الشوط الأول، قبل أن تتعادل كوستاريكا بضربة رأس من كيندال واطسون في الشوط الثاني.