النسخة الخامسة .. العراق تنقذ الموقف وتكسر الاحتكار الكويتي

فشلت إقامة البطولة الخامسة من كأس الخليج لكرة القدم، في موعدها عام 1978 نظرا لعدم اكتمال المنشآت في الإمارات التي كان مقرراً أن تستضيف البطولة، قبل أن تعتذر لتستضيفها العراق من 23 مارس إلى 8 أبريل 1979.

ونجح المنتخب العراقي في استغلال إقامة البطولة على أرضه، في إحراز اللقب الأول له، وإنهاء الاحتكار الكويتي، ولم تهتز شباك المنتخب العراقي سوى مرة واحدة، وفاز المنتخب العراقي بجميع مبارياته في البطولة التي شهدت مشاركة 7 منتخبات، بعد تراجع الكويت عن قرار الانسحاب الذي اتخذه في أعقاب النسخة الرابعة.

واصلت اللجنة التنظيمية لكرة القدم في دول الخليج، تنظيم النسخة الخامسة، بنظام دوري من دور واحد، وحسمت العراق اللقب، بعد تصدرها لترتيب المنتخبات المشاركة برصيد 12 نقطة، جمعتهم من الفوز على البحرين 4/0، وقطر 2/0، والكويت 3/1، والإمارات 5/0، وعمان 7/0، والسعودية 2/0، واحتلت الكويت المركز الثاني برصيد 9 نقاط من الفوز على قطر 3/1، والإمارات 7/0، وكل من البحرين وعمان 2/0، وتعادلت سلبياً مع السعودية التي احتلت المركز الثالث برصيد 8 نقاط، وجاءت البحرين رابعة برصيد 6 نقاط، وقطر بالمركز الخامس برصيد 5 نقاط، والإمارات بالمركز السادس بنقطتين، وعمان في المركز الأخير دون نقاط.

وشهدت البطولة 70 هدف في 21 مباراة بنسبة 3.33 هدف في المباراة، وأحتكر لاعبي العراق الألقاب الفردية في تلك البطولة، فنال العراقي حسين سعيد جائزة الهداف برصيد 10 أهداف، وحصل هادي أحمد علي على جائزة أفضل لاعب، ورعد حمودي على جائزة أفضل حارس، وقاد المنتخب العراقي إلى الفوز باللقب، (شيخ المدربين) عمو بابا، فيما درب الكويت البرازيلي كارلوس البرتو بيريرا، والسعودية الإنجليزي ديفيد ودفيلد، والإمارات وعمان مواطنيه دون ريفي وجورج سميث بالترتيب، والبحرين الأيرلندي جاك مانسيل، وقطر السوداني حسن عثمان.