أكد المدرب السعودي خالد القروني أنَّ "الأخضر" قادر على العبور من مجموعة الموت، والتأهل الى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، رغم اعترافه بقوة المنافسين.
أوقعت القرعة المنتخب السعودي في المجموعة الثانية بجوار أستراليا واليابان والإمارات والعراق وتايلاند.
وقال القروني في تصريحات خاصة لـ"كووورة": "إذا أراد المنتخب السعودي التأهل لا بد أن يتجاوز كل المنتخبات، صحيح أن المجموعة قوية لكن هذا ليس معناه أن المنتخب لن يتجاوزها، بالعكس الأخضر من المنتخبات المتقدمة في آسيا وقادر على التأهل رغم قوة المنافسين".
أضاف: "في الفترة الأخيرة لم يعد هناك منتخب ضعيف، كل المنتخبات قوية، وإذا أردت التأهل يجب أن تتجاوز هذه المنتخبات".
وشدد مدرب الوحدة والاتحاد السابق على أن المنتخب السعودي يستطيع اقتناص صدارة المجموعة على حساب أستراليا واليابان، وخطف بطاقة الصعود مباشرة إلى المونديال.
أوضح: "طموحنا لا يجب أن يقتصر على تخطي اليابان وأستراليا، ولكن صنع مسيرة جيدة في كأس العالم نفسها وإلا من الأفضل ألا نتأهل".
ونفى القروني أن تكون مشكلة المنتخب الحالي عدم وجود عناصر قادرة على إعادة أمجاده، محملًا اتحاد الكرة مسؤولية إعداد المجموعة المتواجدة لخوض غمار التصفيات.
وقال: "مشكلتنا ليست العناصر وإنما كيفية التحضير وإعطاء الفرصة للأجهزة الفنية، فلا يمكن أن تمنح المدرب 10 أيام لإعداد الفريق وتنتظر أن ينجح أو ينفذ فكره مع اللاعبين، فالإعداد هو أساس النجاح".
وحول رأيه في استمرار المدرب فان مارفيك، قال: "المنتخب بدأ التصفيات مع مارفيك وليس هناك مجال لتجربة مدرب جديد، والهولندي قدم نتائج ومستويات طيبة ويجب منحه الفرصة للاستمرار".