الإنجليزي باتلر مدربا لمنتخب ليبيريا

أصبح بيتر باتلر لاعب الوسط السابق في وست هام يونايتد ووست بروميتش ألبيون المدرب الجديد لمنتخب ليبريا لمدة عام واحد، قبل ثلاثة أسابيع من انطلاق التصفيات المؤهلة لكأس العالم المقبلة.

وسيحل باتلر، مدرب بوتسوانا وماليزيا وميانمار وسنغافورة وجنوب أفريقيا وتايلاند السابق، المهمة بدلا من توماس كوجو.

وقال باتلر للصحفيين "أشعر بسعادة غامرة لأنني أصبحت المدرب الجديد لمنتخب ليبيريا. كانت فرصة لا يمكن رفضها".

وأضاف "أؤكد أن المسألة لا تتعلق بالمال لكنها تتعلق بالتحدي الكبير والمساهمة في منح كرة القدم في ليبيريا قوة دفع ليس فقط على صعيد المنتخب الأول ولكن أيضا على مستوى (الفئات العمرية) المختلفة".

وتابع "الهدف النهائي هو تحسين المركز الحالي الذي تحتله ليبيريا في تصنيف الفيفا (المركز 152 حاليا) والتأهل إلى كأس الأمم الأفريقية. كل هذه الأمور واردة إذا كنت تتحلى بالثقة. ولكن علينا أن نكون واقعيين وعمليين بشأن الموقف".

وستكون أول مباراة لباتلر مع منتخب ليبيريا على أرضه أمام سيراليون في التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم في السادس من سبتمبر أيلول. وتقام مباراة الإياب بعدها بأربعة أيام.

وسيستهل منتخب ليبيريا مشوار تصفيات كأس الأمم الأفريقية 2021 في أكتوبر تشرين الأول المقبل بمواجهة تشاد ذهابا وإيابا.

وإذا فازت ليبيريا ستكون في مجموعة واحدة مع مالي وغينيا وناميبيا للحصول على فرصة الوجود في نهائيات البطولة القارية.