إسكتلندا تحلم بإنجاز أوروبي رغم القائمة المثيرة للجدل

يحظى منتخب إسكتلندا بتغطية إعلامية مميزة لتطلعاته في بطولة أمم أوروبا لكرة القدم (يورو 2024).

ويسعى الفريق الذي يقوده المدرب ستيف كلارك لتجاوز دور المجموعات لأول مرة في بطولة كبرى، وذلك خلال المشاركة الرابعة لمنتخب إسكتلندا في اليورو بعد ثلاث محاولات فاشلة في 1992 و1996 و2020.

وللوصول إلى هذا الهدف، يجب أن يحقق منتخب إسكتلندا فوزا واحدا على الأقل في مجموعته التي تضم ألمانيا مستضيفة البطولة وسويسرا والمجر.

وسيغادر البطولة من الدور الأول 8 منتخبات فقط من أصل 24 منتخبا، حيث يتأهل لدور الـ16، الأول والثاني من كل مجموعة إضافة إلى أفضل أربعة ثوالث في المجموعات الست.

وحقق منتخب إسكتلندا سلسلة من النتائج السلبية أمام منتخبات كبيرة مثل فرنسا وإنجلترا وإسبانيا وهولندا، لكن الخسارة أمام أيرلندا الشمالية في أذار/مارس الماضي طرحت علامات الاستفهام حول طموحات المدرب كلارك ولاعبيه.

واختار كلارك قائمة أولية تضم 28 لاعبا، مستعينا بعدد من اللاعبين العائدين من الإصابة أو الذين لا يشاركون بانتظام مع أنديتهم.

وتضم القائمة أسماء بارزة مثل سكوت ماكتوميناي وجون ماكجين وآندي روبرتسون وكالوم ماكجريجور وكيران تيرني، ولكن المنتخب الإسكتلندي تلقى ضربة بإصابة مهاجمه ليندون دايكس أثناء حصة تدريبية ليغيب عن البطولة.

وسيعتمد مدرب إسكتلندا كلارك على الثنائي تشي آدامز ولورانس شانكلاند في مركز رأس الحربة ضمن القائمة التي سيتم تقليصها إلى 26 لاعبا بعد المباراة الودية الأخيرة أمام فنلندا يوم الجمعة المقبل.

مشكلة واضحة

ويعاني منتخب إسكتلندا من مشكلة في الجبهة اليمنى بعد استبعاد الثلاثي المصاب، ناثان باترسون لاعب إيفرتون وآرون هيكي لاعب برينتفورد ولويس فيرجسون لاعب بولونيا، بينما يتواجد أنتوني رالتسون في صفوف إسكتلندا ولكنه لا يعد ركيزة أساسية مع فريقه سيلتيك.

ولعلاج هذه المشكلة انضم روس ماركروري ظهير أيمن بريستول سيتي كوجه جديد مع جيمس فورست جناح فريق سيلتيك الذي عاد لقائمة إسكتلندا لأول مرة منذ ثلاث سنوات بعد مشاركته في النسخة الأخيرة من اليورو.

وفي حراسة المرمى يحجز أنجوس جان لاعب نوريتش سيتي مقعده الأساسي، وينافسه المخضرم كريج جوردون وزميله في فريق هارتس زاندر كلارك مع ليام كيلي، ما لم يقرر مدرب إسكتلندا ضم الحراس الأربعة في القائمة النهائية.

ويشتهر كلارك بولائه للاعبيه، وهو ما يفسر قراره باستدعاء لاعب الوسط رايان جاك الذي رحل عن رينجرز ولم يشارك في أي مباراة منذ 7 أذار/مارس الماضي، وكذلك ستيوارت أرمسترونج لاعب وسط ساوثهامبتون العائد من إصابة أبعدته منذ استبداله في مباراة خسرها فريقه أمام كارديف بنتيجة 1 / 2 في نيسان/أبريل الماضي.

ويتواجد في قائمة إسكتلندا أيضا جرانت هانلي مدافع نوريتش الذي تعرض لإصابات عديدة طوال الموسم، وأيضا جون سوتار الذي غاب عن آخر ثلاث مباريات لفريقه رينجرز هذا الموسم.

كما تم استدعاء بن دواك جناح منتخب إسكتلندا للشباب تحت 21 عاما لأول مرة، رغم أن لاعب ليفربول الإنجليزي البالغ من العمر 18 عاما قضى معظم العام الجاري 2024 في التعافي من إصابة في الركبة تعرض لها في كانون الأول/ديسمبر الماضي.

ويشعر كلارك بسعادة كبيرة بشأن لياقة لاعب سيلتيك السابق وثقته في نفسه، لذا من المحتمل أن يضمه للقائمة النهائية التي ستسافر إلى ألمانيا، حيث يلعب منتخب إسكتلندا ضد ألمانيا في مباراة الافتتاح يوم 14 حزيران/يونيو الجاري.