أوباما ومايكل جوردان يتصدران الناعين للأسطورة بيل راسل

كان الرئيس الأمريكي الأسبق، باراك أوباما، وأسطورة كرة السلة الأمريكية، مايكل جوردان، وكذلك لاعبة التنس الأمريكية سابقا، بيلي جين كينج، أبرز الناعين اليوم الأحد لوفاة أسطورة بوسطن سلتيكس لكرة السلة، بيل راسل، الذي فارق الحياة عن عمر 88 عاما.

وكتب باراك أوباما، عبر حسابه على (تويتر) "اليوم نفقد عملاقا.. شخصية بحجم بيل راسل، وإرثه الكبير، سواء على المستوى الاحترافي أو الإنساني".

وتوج راسل بـ11 لقبا في دوري كرة السلة الأمريكي (NBA)، على مدار 11 موسما مع بوسطن سلتيكس، وكان أحد أكثر الرياضيين في الولايات المتحدة الذين حاربوا من أجل المساواة.

كما أنه كان أول مدرب أمريكي من أصول إفريقية، في تاريخ اللعبة في البلاد، وحصل على وسام الحرية الرئاسي في 2011 من يد أوباما.

ومن جانبه، أكد مايكل جوردان، المتوج 6 مرات مع شيكاغو بولز، في رسالة منشورة عبر النادي الذي يملكه (شارلوت هورنتس) "بيل راسل كان رائدا، كلاعب، وكبطل، وكأول مدرب أمريكي من أصول إفريقية في الـ(NBA)، وكناشط حقوقي".

وتابع "لقد كان مثالا يحتذى به، لكل لاعب من أصول إفريقية جاء بعده للدوري الأمريكي، بمن فيهم أنا.. لقد فقد العالم أسطورة.. تعازي للعائلة، وليرقد في سلام".

كما كتبت بيلي جين كينج، صاحبة الـ78 عاما "بيل راسل كان رياضيا-ناشطا حقوقيا فريدا من نوعه، ساهم في جعل كل من حوله أفضل".

وأضافت "لقد كان رائدا، وفتح الطريق أمام الكثيرين.. لقد أُعجبت به على مدار حياتي، وكان له تأثير كبير في مسيرتي.. كان قائدا، وصديقا، وبطلا خالصا".