ثيم العقبة الأبرز أمام طوفان نادال

خاض الثنائي رافائيل نادال ودومينيك ثيم، العديد من المواجهات المباشرة المميزة، على مدار الموسمين الماضيين.

ويتواجه نادال وثيم للمرة الـ12، اليوم السبت، وذلك في نصف نهائي بطولة برشلونة (فئة 500 نقطة).

ويتفوق النجم الإسباني في المواجهات المباشرة عمومًا (8-3)، وعلى الملاعب الترابية خصوصًا (7-3).

ولم يسبق أن خسر نادال طوال مسيرته الاحترافية، في نصف نهائي برشلونة (11-0)، ويتطلع هذا الأسبوع للتتويج بلقبه الـ12 في هذه البطولة.

ويعد نادال اللاعب الوحيد في التاريخ، الذي توج بلقب أي بطولة 11 مرة.

وقد حقق هذا الإنجاز في 3 بطولات، هي مونت كارلو وبرشلونة ورولان جاروس.

وبدوره، يتطلع ثيم لمواصلة سجله المميز أمام نادال، باعتباره اللاعب الوحيد الذي تغلب على الإسباني، على الملاعب الترابية، في آخر 3 مواسم (بوينس آيرس 2016، روما 2017، مدريد 2018).

وفي حال تغلب ثيم على نادال، اليوم، سيصبح ثاني لاعب في التاريخ، يهزم أسطورة التنس 4 مرات على الملاعب الترابية، خلف الصربي نوفاك ديوكوفيتش.

وقال ثيم عن مباراة اليوم، بحسب الموقع الرسمي لرابطة محترفي التنس: "دائمًا ما يكون التحدي الأكبر في التنس، هو مواجهة نادال على الملاعب الترابية.. وأن تواجهه في بطولة توج بلقبها 11 مرة من قبل".

وتابع: "لكن سبق أن حظينا بالعديد من المواجهات الرائعة، وأرى أننا نلعب بصورة جيدة في الوقت الحالي، وأتمنى أن نواصل نفس المستوى في مواجهتنا التالية".

ورفع نادال من مستواه مع التقدم في البطولة، حيث خسر المجموعة الأولى في المباراة الأولى، أمام ليوناردو ماير، بعد أن حقق قبلها الفوز في 30 مجموعة متتالية ببرشلونة.

وأعرب بعد تلك المباراة عن استيائه، من المستوى الذي ظهر به، قبل أن يتغلب بمجموعتين دون رد، على كل من ديفيد فيرير وشتروف.

أما ثيم فلم يخسر أي مجموعة حتى الآن في البطولة، أمام كل من دييجو شفارتزمان وجوم مونار وجيدو بيا، في طريقه إلى نصف النهائي.