الخبرة ترجح كفة راسل على باتون في دخول عالم فورمولا 1

سيسير البريطاني جورج راسل على خطى مواطنه جنسون باتون الذي بدأ مسيرته مع وليامز المنافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات عام 2000.

وسيستهل راسل البالغ عمره 20 عاما مسيرته في سباقات فورمولا 1 لأول مرة مع وليامز العام المقبل، لكن سيكون مسلحا برصيد من الخبرة أكبر من تلك التي كان يمتلكها باتون المعتزل حاليا عندما كان في مثل عمره.

وأعلن وليامز ضم راسل، اليوم الجمعة، ليفتح المجال لمتصدر سباق فورمولا 2 للحديث بصراحة عن حماسه منذ سباق جائزة روسيا الكبرى الشهر الماضي.

وقال راسل، الذي سيكمل عامه 21 في فبراير/ شباط المقبل، في مقابلة مع رويترز "أحاول السيطرة على نفسي وعدم المبالغة في رد الفعل".

ويشعر راسل بسعادة لأنه يستهل مسيرته مع واحد من الفرق الكبيرة في سباقات السيارات في بريطانيا، رغم أنه يمر بأوقات صعبة في الوقت الحاضر تماما كما فعل باتون في 2000.

وأوضح "إنه أمر لا يصدق على الإطلاق.

"أطلعت على جانب كبير من تاريخ سباقات فورمولا 1 وشاهدت عددا من السباقات في فترة ثمانينات وتسعينات القرن الماضي. عندما ذهبت إلى وليامز في الآونة الأخيرة وتجولت هناك وشاهدت كل تلك السيارات لم يسعني إلا أن أشعر بسعادة كبيرة مع ابتسامة عريضة.

وأضاف "مشاهدة السيارة التي كان فاز بها (الفنلندي كيكي) روزبرج في 82 وسيارة (البريطاني نايجل) مانسل و(الفرنسي آلان) بروست. أحب هذا للغاية. إنه أمر رائع ان أكون جزءا من هذا الفريق".

وانضم باتون المتوج باللقب في 2009 مع براون جي بي (مرسيدس حاليا) إلى وليامز مباشرة من منافسات فورمولا 3 البريطانية، لكن راسل حقق سلسلة من الألقاب الصغيرة قبل الانضمام للفريق.

وفاز بطل بريطانيا وأوروبا في سباقات الكارتينج بلقب سلسلة فورمولا 4 البريطانية في 2014، كما فاز مثل باتون بجائزة مكلارين اوتوسبورت المرموقة للسيارات.

وفي العام الماضي حصل راسل على لقب بطولة جي.بي3 في أول موسم يشارك فيه ويبدو واثقا من قدرته على التتويج بلقب فورمولا 2 من أول مرة، وهذا ما يضعه في الفئة نفسها التي ينتمي إليها الألماني نيكو روزبرج والبريطاني لويس هاميلتون اللذان فازا بلقب جي.بي2 وكذلك شارل لوكلير بطل نسخة فورمولا 2 العام الماضي الذي سينضم إلى فيراري.

وكان راسل سائقا احتياطيا في مرسيدس بطل العالم ولديه عقد طويل الأجل، كما شارك في جولات التجارب الحرة، يوم الجمعة الماضي، مع فورس إنديا.

وقال راسل، الذي سيستهل مسيرته في فورمولا 1 في استراليا في مارس آذار المقبل، لرويترز "أشعر أنني مستعد تماما ومتحمس لهذه المهمة".

وأضاف "فورمولا 1 تمثل طموحا وحلما لي طيلة حياتي وبعد أن سنحت لي الفرصة أخيرا يجب أن أغتنمها بالتأكيد".

لكن وليامز، الفائز بعد فيراري بأكبر عدد من الألقاب في فئة الصانعين (9 ألقاب)، يبدو في الوقت الراهن كظل للفريق الذي أحرز معه مانسل اللقب في 1992 أو ديمون هيل في 1996.

ويحتل وليامز حاليا المركز الأخير برصيد 7 نقاط في 17 سباقا واستخدم الفريق واحدة من أسوأ السيارات خلال تاريخ مشاركته في البطولة، لكن راسل لا يبدو قلقا.

وقال "وليامز احتل المركز الخامس العام الماضي في فئة الصانعين وكان ثالثا في 2015. فمن يدري ماذا سيحدث العام المقبل.

"لا أعتقد أن أي فريق يمكن أن يكون متأكدا من أدائه. لكن العنصر الأساسي بالنسبة لي وللفريق هو أننا نتطور بشكل جيد. مركزنا عند بداية البطولة ليس في أهمية مركزنا عند النهاية".