لا مثيل له سوى ميسي.. نجوم الكرة الإنجليزية ينعون جيمي جريفز

تسابق نجوم الساحرة المستديرة السابقين والحاليين في رثاء جيمي جريفز، مهاجم منتخب إنجلترا وفريقي توتنهام وتشيلسي الإنجليزيين، الذي توفي اليوم الأحد عن عمر 81 عاما.

وقارن نجوم الكرة جريفز بالساحر الأرجنتيني ليونيل ميسي، حيث وصفوه بأنه "أفضل هداف على الإطلاق".

وأصيب جريفز، بجلطة دماغية في مايو/أيار 2015 جعلته يجلس على كرسي متحرك مع ضعف شديد في الكلام، علما بأنه عانى من إدمان الكحول وتوقف عن تناول المشروبات الكحولية عام 1978.

الهداف الأفضل

ونقلت وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا) تصريحات آلان موليري، زميل جريفز، لشبكة (سكاي سبورتس) الإخبارية، الذي قال "لقد كان لاعب كرة قدم رائعا ومذهلا، وأفضل هداف على الإطلاق".

وأضاف: "فقط لا أعرف كم يمكنني تقديم المزيد لأقول إنه كان أفضل هداف رأيته في حياتي".

وأمضى جريفز موسما مع ميلان الإيطالي بين فتراته الطويلة مع تشيلسي ثم توتنهام.

من جانبه، كتب الأرجنتيني أوزفالدو أرديليس، الذي لعب في توتنهام خلال حقبة ثمانينيات القرن الماضي، عبر حسابه بموقع (تويتر): "ارقد في سلام جيمي. لاعب عظيم، رجل عظيم. مرح للغاية. متواضع. جيمي يلخص ما هو عليه توتنهام: (الجرأة هي ما تقوم به)".

وأشاد توتنهام بالفترة التي قضاها جريفز في صفوفه، حيث أوضح أن "معدل تسديداته كان هائلا"، مشيرا إلى أنه أحرز 266 هدفا خلال 379 مباراة خاضها مع الفريق اللندني بمختلف المسابقات بين عامي 1961 و1970.

وخلال مباراة توتنهام وضيفه تشيلسي ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز اليوم، تم التصفيق لمدة دقيقة قبل انطلاق اللقاء تكريما لجريفز، وارتدى اللاعبون شارات سوداء.

ميسي الماضي

من جانبه، صرح مارتن تشيفرز، الذي زامل جريفز في صفوف توتنهام أيضا، بأنه لاعب العصر الحديث الذي يمكن أن تتم مقارنته باللاعب الإنجليزي الراحل هو ليونيل ميسي، نجم منتخب الأرجنتين وفريق باريس سان جيرمان الفرنسي.

وأوضح تشيفرز في تصريحات لسكاي سبورتس: "عليك أن تنظر إلى ميسي ، كيف يدخل ويخرج. كان جيمي هكذا! كانوا يطيرون نحوه، لكنه كان يسدد الكرة في الشبكة".

وتابع: "لقد كان شابا مرحا، كان يضعني دائما في المتاعب، كل المزح والنكات! لكنه كان مقاتلا في المستطيل الأخضر. أتساءل كيف سيلعب على هذه الملاعب. كلاعب كرة قدم، كان شغوفا بهذه الرياضة! كنت أتذكر أنني مررت إليه ولكن نادرا ما كان يرسلها لي مرة أخرى!".

أسطورة حقيقية

كما ذكر مهاجمان آخران غزيرا الإنتاج في إنجلترا، هما جاري لينيكر وآلان شيرر، مآثر جريفز، في حين غرد هاري كين، قائد منتخب إنجلترا الحالي ومهاجم توتنهام قائلا "ابق في سلام جيمي جريفز. أسطورة حقيقية ومن أعظم الهدافين. كل التعازي لعائلته وأصدقائه".

تواجد جريفز ضمن قائمة المنتخب الإنجليزي، الذي توج بكأس العالم، التي استضافتها إنجلترا عام 1966، ورغم أنه لم يشارك في المباراة النهائية للمونديال ضد منتخب ألمانيا الغربية، لكنه أحرز 44 هدفا في 57 مباراة دولية مع منتخب (الأسود الثلاثة).

وحرص السير جيوف هيرست، الذي سجل ثلاثية شهيرة في النهائي الذي جرى على ملعب (ويمبلي) العريق بمرمى ألمانيا، على رثاء جريفز، حيث كتب على تويتر: "إنه أحد الهدافين العظماء حقا، رجل رائع يتمتع بروح الدعابة الرائعة، إنه الأفضل. لقد كانت فترة صعبة بالنسبة له، يمكنه الآن أن يرقد بسلام".

في المقابل، قال جاريث ساوثجيت، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، للموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الإنجليزي: "جيمي جريفز كان شخصا أعجب به كل من يحبون كرة القدم، بغض النظر عن الولاءات للأندية".

وأشار ساوثجيت: "سنحيي ذكراه في مباراتنا على أرضنا ضد منتخب المجر على ملعب ويمبلي الشهر المقبل. مكانه في تاريخنا لن ينسى مطلقا".

وكتب بوريس جونسون، رئيس الوزراء البريطاني على تويتر: "حزين لسماع نبأ وفاة جيمي جريفز. سيذكر باعتباره أسطورة التهديف وأحد عظماء كرة القدم الإنجليزية. أفكاري مع عائلته وأصدقائه ومعجبيه".