رجال نيوزيلندا يتطلعون لإثبات الذات في الهوكي بريو

حجزت نيوزيلندا، مكانها في منافسات الهوكي للرجال في أولمبياد ريو دي جانيرو، من الباب الخلفي، لكنها تخطط لاستغلال هذه الفرصة بأفضل شكل ممكن، وفقًا لما قاله المدرب كولين باتش.

وأخفقت نيوزيلندا، في البداية في التأهل للأولمبياد، لكن بعدما قررت جنوب أفريقيا عدم المشاركة، وقع الاختيار على نيوزيلندا باعتبارها صاحبة أعلى تصنيف من الفرق غير المتأهلة.

وقال المدرب باتش للصحفيين "سلكنا طريقا معقدا بعض الشيء حتى نصل إلى هنا. لم نتأهل مباشرة ونحن ندرك ذلك. حصلنا على فرصة. وسندخل البطولة وليس لدينا ما نخسره".

وأضاف باتش "حدثت اختلافات كبيرة في فريقنا على مدار أخر 6 أو 7 أشهر وأعتقد أن هذا يمنحنا ميزة. نحن فريق مختلف بلاعبين مختلفين".

ويرغب سايمون تشايلد، قائد نيوزيلندا، في استغلال الفرصة الثانية وقال "نريد أن نستغل الفرصة التي حصلنا عليها بأفضل طريقة ممكنة".

وأضاف تشايلد "كان الفريق غير محظوظ في عدم التأهل مباشرة لكن في الوقت ذاته وقف الحظ معنا كثيرا في الحصول على بطاقة المشاركة".

وتابع قائد نيوزيلندا "الفريق يريد أن يثبت للجميع أنه يستحق الوجود والمشاركة في الأولمبياد".

وتبدأ نيوزيلندا، مشوارها يوم السبت المقبل بمواجهة صعبة أمام أستراليا المصنفة الأولى عالميا، والفائزة باللقب في 2004.

وأحرزت نيوزيلندا اللقب الأولمبي في 1976، عندما فازت على أستراليا في النهائي، لكنها عانت من تراجع كبير وحققت أفضل نتيجة لها بعد ذلك، عندما احتلت المركز الـ 6 في 2004.