من المقرر أن تقام بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك الصيف المقبل، وستضم 48 فريقًا، وقد تأهلت لها ثمانية دول من الاتحاد الآسيوي لكرة القدم (AFC).
ومن بين هذه الدول الثماني ثلاث دول عربية هي قطر والمملكة العربية السعودية والأردن.
ومن المثير للاهتمام أنه قد يكون هناك فريق آسيوي تاسع (ودولة عربية رابعة) يصل إلى هذا الحدث العالمي. فقد وصل العراق حاليًا إلى مباريات التصفيات بين الاتحادات، حيث سيواجه بوليفيا أو سورينام للحصول على مكان في كأس العالم.
وبالنسبة لجميع هذه الفرق، فإن كأس العرب 2025 التي ستنطلق في 1 ديسمبر 2025، تكتسب أهمية كبيرة. ستوفر البطولة منصة تنافسية مع بنية تحتية عالمية المستوى حيث يمكنهم اختبار جاهزيتهم لكأس العالم 2026.
وبالنسبة للعراق، فإن الأمر أكثر أهمية، حيث من المقرر أن تقام مباريات التصفيات بين الاتحادات في 31 مارس، وقد تكون هذه المباريات هي آخر استعدادات الفريق.