زانيتي يدافع عن ميسي.. ويلمح إلى "مفاجأة 2026"

توج ميسي مسيرته الرائعة بالمجد في مونديال قطر 2022 مع فوز الأرجنتين بكأس العالم 2022. لكنه، الآن يتطلع إلى خوض آخر بطولة دولية له في عام 2026.

ويواصل ميسي، الذي يلعب حاليا في الدوري الأمريكي لكرة القدم مع إنتر ميامي، الفوز بالمباريات بفضل مهارته الرائعة، ويؤكد زميله السابق في المنتخب الأرجنتيني زانيتي أنه لا يشك أبداً في قدرة نجم برشلونة السابق على قيادة بلاده إلى المجد مرة أخرى.

قال زانيتي لمجلة FourFourTwo: "هذا قراره، لكنني أعتقد أنه سيعود. لم يتبق سوى بضعة أشهر، وأعتقد أنه يريد أيضًا تمثيل بلده مرة أخرى. لا أشك في أن هذا سيحدث".

ورفض زانيتي المخاوف من أن ميسي قد يكون كبيرًا في السن، موضحا: "لا أتفق مع ذلك. ميسي قادر تمامًا على الاستمرار كقائد".

وأضاف: "إنه ذكي، ويعرف أفضل من أي شخص آخر كيف يفسر احتياجات الفريق، وهو محاط بلاعبين رائعين في المنتخب الوطني. أنا مقتنع بأن منتخب الأرجنتين سيكون منافسًا قويًا مرة أخرى في كأس العالم القادمة بوجوده".

وعندما سُئل عما إذا كان ميسي قد يقرر الاستمرار في اللعب بعد كأس العالم، أجاب زانيتي: "لا أعرف ما إذا كان ذلك ممكنًا على المدى القصير، لكنني أعتقد أن الوقت قد حان لميسي للاستمتاع بكرة القدم".

وأتم نائب رئيس إنتر ميلان تصريحاته قائلا: "أهم شيء الآن هو أن يستمتع بما يفعله. ستكون كأس العالم بالتأكيد اختبارًا مهمًا لمعرفة كيف يشعر، وبعد ذلك سيقرر بهدوء ما إذا كان سيستمر أم لا".

في حديثه مع ESPN في أوائل ديسمبر/ كانون الأول الجاري، لم يكشف ليونيل ميسي عن نواياه عندما سُئل عن المشاركة في كأس العالم المقرر إقامته في 2026.

وقال البرغوث وقتها: "آمل أن أكون هناك. لقد قلت من قبل أنني أود أن أكون هناك. في أسوأ الأحوال، سأكون هناك لأشاهدها مباشرة، لكنها ستكون تجربة خاصة. كأس العالم هو حدث خاص للجميع، لأي بلد - خاصة بالنسبة لنا، لأننا نعيشه بطريقة مختلفة تمامًا".

وأضاف: "الحقيقة هي أن لدينا لاعبين استثنائيين، وقد ثبت ذلك على مدار سنوات - خاصة الرغبة والحماس منذ تولي [ليونيل] سكالوني المسؤولية. العقلية التي يتمتع بها الجميع. إنها مجموعة مليئة بالفائزين، ذوي العقلية القوية، الذين يريدون الفوز أكثر، وهذا أمر معدي. ترى ذلك في التدريبات، وفي المباريات. تراهم يتدربون ويبذلون قصارى جهدهم".

وتابع: "نحن مجموعة رائعة تتفاهم جيدًا، ولكن في المباريات التدريبية أو بعض التمارين، إذا كان عليهم أن يبذلوا جهدًا كبيرًا، فإنهم يبذلون جهدًا كبيرًا. الجميع يبذل قصارى جهده، وهذه قوة كبيرة لهذه المجموعة وهذا المنتخب الوطني. سكالوني وطاقمه بنوا كل هذا. الأجواء اليومية تأتي منهم".

وأمضىى: "لاعبون جدد يظهرون باستمرار؛ إلى جانب اللاعبين الموجودين بالفعل، هناك وجوه جديدة تظهر باستمرار. عندما تكون المجموعة هكذا، يكون من السهل على الوافدين الجدد الاندماج. يجب على الأرجنتين الاستفادة من هذه اللحظة. الفوز بكأس العالم يمنحك الثقة والراحة للتحضير للمسابقات بشكل مختلف".

سيبلغ ميسي 39 عامًا خلال كأس العالم 2026، فيما يواجه منتخب الأرجنتين نظيره الإسباني في 27 مارس/ آذار المقبل في مباراة "فيناليسيما"، قبل أن يواجه الجزائر والنمسا والأردن في المجموعة J من كأس العالم.

وستكون أول مباراة له في البطولة في 17 يونيو/ حزيران 2026، قبل سبعة أيام من عيد ميلاد ميسي. هل يمكن أن يكون هناك هدية أفضل من رفع الكأس للمرة الثانية؟