ويلز على أعتاب المشاركة في أول بطولة كروية كبيرة منذ 57 عاما

أضاع منتخب ويلز العديد من الفرص السهلة للتأهل للبطولات الكبرى في آخر 50 عاما، ليفقد عشاق كرة القدم هناك الثقة، لكنه بات الآن على اعتاب التأهل لأول بطولة كبرى منذ المشاركة في كأس العالم 1958.

وسيحدث ذلك إذا استطاعت ويلز الفوز خارج ملعبها الخميس على قبرص ثم الفوز على ملعبها على الكيان الصهيوني بعد ذلك بثلاثة أيام.

وتتصدر ويلز المجموعة الثانية برصيد 14 نقطة بفارق ثلاث نقاط عن بلجيكا وخمس نقاط عن الكيان الصهيوني.

وقال وين هنيسي حارس مرمى ويلز والذي قد يلعب مباراته رقم 50 الخميس في مقابلة مع تلفزيون الاتحاد الويلزي لكرة القدم: "نشعر بحماس ونريد أن نقدم أداء جيدا لمنتخب بلادنا لكننا لا نفكر في التأهل بعد".

وأضاف: "قبرص قدمت مباراة جيدة في مواجهتنا الماضية وهذه المباراة ستكون صعبة. لم نتأهل بعد".

وتابع: "لكن الأمور لا تزال بين أيدينا ونتمنى أن ننتهي من ذلك".

ولا يملك جاريث بيل المتألق مع ريال مدريد ذكريات جيدة في نيقوسيا حيث خسر المنتخب 3-1 قبل ثماني سنوات رغم التقدم بهدف في مسيرة سيئة في التصفيات.

وفشلت ويلز في التأهل لكأسي العالم 1982 و1986 بفارق الأهداف وأضاعت ركلة جزاء في المباراة الأخيرة لتصفيات كأس العالم 1994 مما تسبب في غيابها عن البطولة.

كما خسرت أمام روسيا في مجموع المباراتين في جولة فاصلة في تصفيات بطولة اوروبا 2004.

وتراجعت ويلز في عام 2011 إلى المركز 117 في تصنيف الاتحاد الدولي (الفيفا) مع وجود خمسة منتخبات اوروبية فقط في مراكز أسوأ منها. لكن منذ ذلك الحين تحسنت الأمور بشكل رائع حيث وصلت حاليا إلى المركز التاسع في التصنيف وهو افضل مركز تحققه على مدار تاريخها.

وتتزايد الثقة بين لاعبي ويلز بفضل تصنيفها ومن الممكن ان تنهي انتظارا دام 57 عاما.