نهائي 1996 ينعش الذكريات الآسيوية للكرة الإماراتية

لم يحقق المنتخب الإماراتي الأول، ألقاب آسيوية على مدار تاريخه الطويل، وأفضل مع حققه "الأبيض" كان احتلال المركز الثاني في نهائيات البطولة القارية في ضيافة الإمارات عام 1996.

وفي تلك البطولة، نجح الأبيض في الوصول إلى المباراة النهائية، للعب على اللقب للمرة الأولى والأخيرة في تاريخه حتى الآن، ولذلك مع كل نهائيات قارية، تتجدد الذكريات والآمال من أجل التتويج.

وأقيمت نهائيات كأس آسيا عام 1996، في الفترة ما بين 4 حتى 21 ديسمبر/كانون أول بمشاركة 12 فريقًا تأهلوا إلى البطولة بعد تصفيات شارك فيها 33 منتخبًا، وتم تقسيمهم على 3 مجموعات، وضمت كل مجموعة 4 منتخبات.

وجرت مباريات البطولة على ملاعب ستادات مدينة زايد الرياضية، وطحنون بن محمد بمدينة العين، وآل مكتوم بنادي النصر بدبي، ولعب المنتخب الإماراتي في مجموعة ضمت الكويت وكوريا الجنوبية وإندونيسيا.

وتعادل المنتخب الإماراتي في مباراته الأولى 1-1 مع كوريا الجنوبية، ثم فاز على الكويت 3-2، وعلى إندونيسيا 2-0، ليتصدر المجموعة الأولى برصيد 7 نقاط بفارق 3 نقاط عن الكويت وكوريا في المركزين الثاني والثالث، واللذين تأهلا معه إلى دور الثمانية.

وفي دور الثمانية، فاز المنتخب الإماراتي على العراق بهدف دون رد، وفاز بنفس النتيجة على الكويت في نصف النهائي، ووصل إلى اللعب على اللقب أمام المنتخب السعودي، على ستاد مدينة زايد الرياضية، وأدارها الحكم الماليزي محمد ناظري عبد الله.

وانتهى الوقتان الأصلي والإضافي للمباراة النهائية، بالتعادل بدون أهداف، وشهدت طرد اللاعب السعودي حسين عبد الغني في الدقيقة 83، ومع هذا تمكن الأخضر من التتويج باللقب، بعد حسمه للمباراة بنتيجة 4-2 بركلات الترجيح.