ناد ومدينة.. الملك فاروق يغير هوية الإسماعيلي

يعد النادي الإسماعيلي أحد أقدم الأندية في مصر حيث يرجع تاريخ إنشائه إلى عام 1920 عندما قرر أهالي محافظة الإسماعيلية إنشاء ناد يمثلهم وسط انتشار الأندية الأجنبية.

ولكن فشل أهالي مدينة الإسماعيلية في إنشاء النادي نظرا لضعف الإمكانيات وقتها ولكن بدأ الحلم يتحقق عام 1921 حيث نجحوا في بنائه، وكان موقعه في سوق الجمعة الحالي تحت مسمى نادي النهضة.

كان نادي النهضة عبارة عن سور من الطوب اللبن يضم كشك خشبي لا تزيد مساحته عن 4 أمتار، بينما كان المبنى الرئيسي متواضعا متواضعا للغاية. 

من النهضة إلى الإسماعيلي 

في عام 1924، عرض الملك فاروق منح مسؤولي النادي 2500 جنيه لتطويره إنشائيا، في مقابل تغيير اسمه ليصبح نادي إسماعيل نسبة إلى جده الخديوي إسماعيل، فقبل العرض، ليتحول منذ ذلك التاريخ إلى النادي الإسماعيلي.

وفي عام 1943 منحت الدولة قطعة أرض مساحتها 15 ألف متر مربع للنادي، وجمع أهالي الإسماعيلية تبرعات بلغت قيمتها أكثر من 6 آلاف جنيه، هي تكلفة بناء النادي. 

وأقيمت مباراة الافتتاح على الملعب الجديد يوم 11 أبريل/ نيسان 1947 بين الإسماعيلي ومنتخب الجيش الإنجليزي حيث حرص على حضور الافتتاح محمد حيدر باشا رئيس اتحاد الكرة وقتها، نائبا عن الملك فاروق.

ويتميز النادي الإسماعيلي بمشجعين يعشقونه لدرجة الجنون ولا يتجهون إلى تشجيع أي ناد آخر تحت أي ظرف، وبغض النظر عن نتائج الفريق ووضعه بشكل عام.

وتنفرد مدينة الإسماعيلية بعشق الدراويش فقط، بعكس بعض الجماهير الأخرى، التي تشجع أندية محافظاتهم، إلى جانب القطبين الأهلي والزمالك.

لاعبون أوفياء

تعرض فريق الإسماعيلي إلى الهبوط للدرجة الثانية موسم 1957-1958 بسبب الحروب على مدن القناة وقتها بجانب رحيل معظم لاعبي الفريق إلى نادي القناة لتأمين مستقبلهم، وفي المقابل رفض القليل من اللاعبين التخلي عن الإسماعيلي في هذه الظروف وظلوا معه حتى عاد إلى الدوري الممتاز وعلى رأسهم رضا وشحته والعربي، الذين أصبحوا لاحقا أساطير الدراويش.