لقب الشتاء يداعب أحلام السيتي في البوكسينج داي

تحت تهديد كوفيد-19 الذي تسبب في تأجيل 3 مباريات من "بوكسينج داي"، أو عطلة "يوم الصناديق"، ستقام الجولة التقليدية والاحتفالية في الدوري الإنجليزي الممتاز، والتي تشهد دائما تكدسا للمباريات خلال فترة عيد الميلاد.

وخلال أسبوع ونصف، ستُلعب ثلاث جولات من المسابقة، وعلى مدار تسعة أيام، سيتوقف اللعب في يوم واحد فقط، بينما تزدحم بقية الأيام بالمباريات.

ويُقال إن تسمية "بوكسينج داي" ترجع للعصور الوسطى، حين كان يمنح النبلاء صناديق للخدم، كمكافأة على عملهم طيلة العام.

ومع تفشي فيروس كورونا مؤخرا، والذي تسبب في تأجيل 12 مباراة خلال آخر 10 أيام، أثيرت شكوك حول "بوكسينج داي"، لكن الأندية قررت يوم الاثنين الماضي التمسك بالجدول.

وسيستقبل مانشستر سيتي بملعبه ضيفه ليستر سيتي، مستندا على انتصارين ساحقين في آخر مباراتين، أمام ليدز 7-0 ونيوكاسل 4-0، طامحًا لحسم لقب "بطل الشتاء".

ويمر فريق المدرب بيب جوارديولا بمسيرة رائعة، حيث حقق 8 انتصارات متتالية، ولم يخسر منذ 30 أكتوبر/تشرين أول الماضي أمام كريستال بالاس.

اختبار تشيلسي

كما ستختبر هذه الجولة حالة تشيلسي، الذي حقق فوزا واحدا في آخر 4 مباريات، وتعادل في آخر مواجهتين، وهو ما يدق ناقوس الخطر، بعدما سيطر فريق المدرب توماس توخيل على الثلث الأول من المسابقة.

وسيستقبل تشيلسي ضيفه أستون فيلا الطامح لاستعادة تأثير المدرب، ستيفن جيرارد.

ويبتعد البلوز بفارق ثلاث نقاط عن ليفربول، ثاني الترتيب، وست نقاط عن المتصدر مانشستر سيتي، لذا لا يوجد هامش للخطأ.

ومن جانبه، يعيش آرسنال تحت قيادة المدرب ميكيل أرتيتا فترة جيدة، وسيزور ملعب نورويتش متذيل الترتيب، الذي تجرع مرارة الخسارة ثلاث مرات متتالية ليغوص في القاع.

ويمكن لآرسنال إحكام قبضته على المركز الرابع، المؤهل لدوري أبطال أوروبا، وتهديد جاره اللندني تشيلسي.

ويحتل وست هام المركز الخامس، لكن فريق المدرب ديفيد مويس تدهورت نتائجه مؤخرا، وحقق فوزا واحدا في آخر ست مباريات، وسيستضيف ساوثهامبتون وهو يشعر بتهديد مانشستر يونايتد، الذي يمر بفترة تحسن منذ وصول المدرب رالف رانجنيك.

ويأمل يونايتد في البناء على انتصاراته، أمام آرسنال وكريستال بالاس ونورويتش، حين يواجه نيوكاسل القابع في المركز قبل الأخير، في ختام مباريات الاثنين.

وتعطل زحف توتنهام للأمام، عندما تعادل فريق المدرب أنطونيو كونتي مع ليفربول، عقب 3 انتصارات متتالية، وسيخوض الديربي مع جاره اللندني كريستال بالاس، الذي انتعش بانتصاره على إيفرتون، عقب أربع مباريات دون فوز، لكنه تعادل مع ساوثهامبتون في آخر لقاء.