كرواتيا تتطلع لتجاوز عثرتها على حساب كندا الطموحة

قبل صدامه المنتظر مع المنتخب البلجيكي، في ختام لقاءاته بمرحلة مجموعات كأس العالم 2022، يتعين على منتخب كرواتيا خوض مواجهة أخرى محفوفة بالمخاطر، حينما يلتقي مع نظيره الكندي، غدا الأحد، في الجولة الثانية من مباريات المجموعة السادسة، على ملعب (خليفة الدولي).

واستهل منتخب كرواتيا مسيرته في المجموعة بالتعادل السلبي مع نظيره المغربي، الأربعاء الماضي، ليتقاسم المركز الثاني مع (أسود الأطلس) برصيد نقطة واحدة، بفارق نقطتين خلف منتخب بلجيكا، الذي تغلب 1/0 بصعوبة بالغة على كندا، متذيلة الترتيب بلا نقاط.

ورغم سيطرته على معظم مجريات المباراة أمام المغرب، فشل منتخب كرواتيا، وصيف بطل النسخة الماضية للمونديال، في ترجمة الفرص التي سنحت له إلى أهداف، بسبب رعونة لاعبيه وبسالة الحارس المغربي ياسين بونو، ليصعب موقفه فيما يتعلق باحتمالات التأهل للأدوار الإقصائية.

ورغم أن الفوارق تبدو كبيرة – على الورق - بين منتخبي كرواتيا وكندا، على المستوى الفني وكذلك بالنظر إلى تاريخ وعراقة المنتخبين، التي تصب بطبيعة الحال في صالح المنتخب الأوروبي، الذي يشارك في المونديال للمرة السادسة في تاريخه، مقابل مشاركتين فقط للمنتخب القادم من قارة أمريكا الشمالية، إلا أن الأمور تبدو مغايرة تماما على الطبيعة.

فقد كان منتخب كندا ندا حقيقيا لنظيره البلجيكي، في مستهل مبارياته بالمونديال، الذي يشارك فيه بعد غياب دام 36 عاما، حيث أحرج لاعبوه منتخب (الشياطين الحمر) في الكثير من الأحيان، وكانوا قريبين من افتتاح التسجيل في الدقائق الأولى، لولا إهدار ألفونسو ديفيز ركلة جزاء في الدقيقة العاشرة.

ومن المتوقع أن تكون المباراة هجومية من كلا المنتخبين، اللذين يتعين عليهما حصد النقاط الثلاث، إذا أرادا الابتعاد عن حسابات التأهل المعقدة إلى دور الـ16.

الفرصة الأخيرة

ويدرك لاعبو المدرب زلاتكو داليتش، أن مواجهة كندا بمثابة الفرصة الأخيرة أمامهم، لتعزيز الحظوظ في اجتياز مرحلة المجموعات، لا سيما أن الفريق تنتظره مواجهة من العيار الثقيل ضد نظيره البلجيكي، الخميس القادم، والتي لن تكون نقاطها مضمونة.

وقال المدرب، الذي قاد كرواتيا لبلوغ نهائي المونديال قبل 4 أعوام "ينبغي علينا أن نستعد لمواجهة كندا، وأن نعرف كيفية تحقيق الانتصار الضروري عليهم".

وأوضح داليتش "نعلم أنه يجب أن نحصل على 4 أو 5 نقاط، من أجل عبور دور المجموعات".

وما يعزز من التكهن بصعوبة المباراة، ما قام به الإنجليزي جون هيردمان، المدير الفني لمنتخب كندا، الذي اجتمع بلاعبيه على أرض الملعب عقب مواجهة بلجيكا مباشرةً، من أجل تحفيزهم للجولتين المقبلتين في المجموعة.

وصرح هيردمان لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) "أنا فخور بالأداء، لكن كان يتعين عليك الحصول على النقاط الثلاث في اللقاء الأول.. سنحت لنا الفرصة لكي نكون على قمة المجموعة، لكننا أهدرناها".

وشدد مدرب منتخب كندا "كرواتيا هي مهمتنا القادمة.. لقد خسرت مباراتي الأولى في أولمبياد لندن 2012 (حينما كان مدربا لمنتخب كندا للسيدات) ثم واصلنا حتى فزنا بأول ميدالية لنا منذ 86 عاما (البرونزية)".

وأكد هيردمان "هذه الطريقة التي علينا أن نرد بها الآن".