كامبريدج وبرادفورد يسعيان للإطاحة بالكبار بكأس الاتحاد الإنجليزي

من أهم ما تتميز به بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم هي المواجهات العديدة بين فرق الدوريات الأدنى وفرق الدوري الممتاز.

وقد أصبح كامبريدج يونايتد وبرادفورد سيتي أحدث فريقين صغيرين يلتقيان مع فريقين كبيرين في منافسات دور الـ32 من البطولة خلال اليومين المقبلين ، وقد أكد كلا الفريقين أنهما مستعدان للتحدي.

ويستضيف كامبريدج العملاق مانشستر يونايتد غدا الجمعة في افتتاح منافسات الدور الرابع بكأس الاتحاد الإنجليزي ، بينما يحل برادفورد ضيفا على تشيلسي بعد غد السبت.

ويعتبر كامبريدج الذي ينافس بدوري الدرجة الثالثة الإنجليزي هو الفريق الأقل تصنيفا بين جميع فرق دور الـ32 ببطولة الكأس حيث يتخلف بفارق 76 مركزا عن مانشستر يونايتد في تصنيف الفرق الإنجليزية. مع العلم بأن مانشستر يشارك حامل اللقب الحالي آرسنال في أعلى رصيد من الألقاب ببطولة كأس الاتحاد الإنجليزي برصيد 11 لقبا لكل منهما.

وقال لوك تشادويك جناح فريق كامبريدج الذي أمضى أربعة مواسم مع يونايتد في بداية العقد الماضي : "ستكون مناسبة رائعة ، سنلعب الجمعة ليلا تحت الأضواء الكاشفة أمام مانشستر يونايتد .. لا يمكنك أن تطلب المزيد حقا".

وأضاف : "إنها فرصة حقيقية بالنسبة للاعبي هذا الفريق ليظهروا مستواهم الحقيقي. إنها فرصة حقيقية واحدة في العمر ستمكننا من أن نظهر للعالم قدرات كامبريدج يونايتد وعلينا استغلال هذه الفرصة على أفضل نحو".

ولا تعتبر المباريات الكبيرة حدثا جديدا بالنسبة لكامبريدج حيث خاض بعضا منها على مدار العام الماضي ، فقد أحرزوا كأس الاتحاد الإنجليزي للأندية الهواة وفازوا في نهائي أحد الملاحق التأهيلية ليضمنوا التأهل لمسابقة دوري كرة القدم.

ولكن مانشستر يونايتد قصة مختلفة تماما ، وقد أكد مدرب كامبريدج ريتشارد ماني أن لاعبيه لا يجب أن يؤخذوا كثيرا بمجرد فكرة مواجهة واحد من أكبر أندية كرة القدم في العالم.

وقال : "لا أعتقد أننا يجب أن نفكر كثيرا في الأفراد الذين سيمثلون مانشستر يونايتد ، لأن الفريق يضم عددا هائلا من المواهب ويستطيع أن يدفع بأي تشكيل يريده يوم الجمعة".

وأضاف ماني : "الشيء الوحيد الذي يمكنك أن تخطط له هو طريقة لعبهم وهذا ما سنركز عليه ، حيث أننا سنركز في الأساس على ما يمكننا القيام به".

أما فريق الدرجة الثانية برادفورد سيتي فسيكون في قارب واحد مع كامبريدج عندما يلتقي يوم السبت مع تشيلسي الذي أحرز لقب كأس الاتحاد الإنجليزي أربع مرات في السنوات الثماني الأخيرة.

وربما يكون موعد هذه المباراة مثاليا بالنسبة لبرادفورد بما أن تشيلسي سيكون مشتتا بين مباراتيه بقبل نهائي كأس رابطة المحترفين أمام ليفربول وبالدوري الإنجليزي الممتاز أمام حامل اللقب مانشستر سيتي في الأسبوع التالي.

وقال بيلي نوت لاعب خط وسط برادفورد بموقع النادي على الإنترنت : "سيبذل كل من في الفريق قصارى جهدهم وسنلعب المباراة على أمل تفجير مفاجأة".

وتشهد منافسات السبت بالدور الرابع لكأس الاتحاد الإنجليزي مباراتين جميع أطرافهما من الدوري الممتاز حيث يلتقي ساوثمبتون مع كريستال بالاس وتوتنهام مع ليستر سيتي.

وفي مباريات أخرى يوم السبت يلتقي بلاكبيرن مع سوانزي وديربي مع تشيسترفيلد وبريستون مع شيفيلد يونايتد وبرمنجهام مع ويست برومويتش ألبيون وكارديف مع ريدينج وساندرلاند مع فولهام ومانشستر سيتي مع ميدلزبره وليفربول مع بولتون.

بينما يحل حامل اللقب آرسنال ضيفا على برايتون ويلتقي بريستول سيتي مع ويستهام وأستون فيلا مع بورنماوث يوم الأحد المقبل ، فيما تختتم منافسات هذه الجولة بلقاء روشادل مع ستوك سيتي يوم الاثنين.