شمايكل: سأكون سعيدا باحتلال يونايتد هذا المركز

توقّع أسطورة مانشستر يونايتد، الحارس الدنماركي السابق بيتر شمايكل، أن يواصل فريقه السابق تقديم مستوياته الجيدة الحالية، وأن يحقق مركزا أفضل بكثير في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم مقارنة بالموسم الماضي.

وكان الموسم الماضي كارثيا بالنسبة لـ"الشياطين الحمر"، بعدما أنهى الدوري في المركز الخامس عشر، وفشل في التتويج بأي بطولة، ما حرمه من المشاركة في المنافسات الأوروبية هذا الموسم.

وزاد من صعوبة الوضع خروج الفريق المبكر والمفاجئ من بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية أمام جريمسبي تاون، ليصبح جدول مباريات مانشستر يونايتد خفيفًا للغاية، مع الاكتفاء بخوض منافسات الدوري الإنجليزي فقط.

وفي ظل هذا التركيز الكامل على الدوري، يحتل فريق المدرب البرتغالي روبن أموريم حاليًا المركز السادس، بفارق ثلاث نقاط فقط عن المراكز الأربعة الأولى المؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا.

وساهم الفوز الأخير على نيوكاسل يونايتد في تعزيز التفاؤل داخل أروقة أولد ترافورد، إذ بات مانشستر يونايتد يتساوى في عدد النقاط مع تشيلسي صاحب المركز الخامس، ما أعاد شيئا من الأمل لجماهيره.

ورغم ذلك، أكد شمايكل أنه لا يبالغ في التفاؤل، لكنه يرى أن الفريق قادر على الحفاظ على مستواه الحالي وإنهاء الموسم في مركز قريب من وضعه الراهن.

وقال شمايكل في تصريحات لشبكة "فيا بلاي": "أعتقد أن المركز الخامس أو السادس هو السيناريو الأقرب. الخامس سيكون جيدا، لكن هناك صراعا مع عدد من الأندية التي تقدم مستويات جيدة. ومع ذلك، أرى أن هذا هو المستوى الحقيقي لمانشستر يونايتد حاليا".

وأضاف: "مع التعاقد مع ماتيوس كونيا وبرايان مبويمو، يجب أن يكون الفريق قادرا على إنهاء الموسم في المركز الخامس أو السادس".

وعن مدى رضاه عن هذا الترتيب، أوضح شمايكل: "إذا كان المركز الخامس سيمنح الفريق بطاقة التأهل إلى دوري أبطال أوروبا، فسأكون سعيدا جدًا بذلك".

غير أن مسألة ما إذا كان المركز الخامس كافيا للتأهل إلى دوري الأبطال لا تزال غير محسومة، إذ يتوقف الأمر على نتائج الأندية الإنجليزية في المسابقات الأوروبية هذا الموسم، والتي ستحدد تصنيف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا).

وكان شمايكل حاضرا في النقاش إلى جانب أسطورة ليفربول يان مولبي، الذي بدا أقل تفاؤلا بشأن فرص مانشستر يونايتد في العودة إلى المنافسات الأوروبية الموسم المقبل.

وقال مولبي: "أعتقد أن مانشستر يونايتد قادر على إنهاء الموسم في أي مركز ما بين الخامس والعاشر، وهذا هو جوهر المشكلة في موسمهم الحالي. دائما ما تنظر إلى المباراة التالية؛ إذا فاز الفريق تشعر بأن الموسم يسير بشكل جيد، وإذا خسر تعود فجأة إلى نقطة الصفر".