شبح مواجهة الجار اللدود يخيم على لقاء كوريا الجنوبية وسريلانكا

سيحرص البرتغالي باولو بينتو مدرب كوريا الجنوبية على جعل لاعبيه يتحلون بالتركيز الذهني عند مواجهة سريلانكا الخميس المقبل، في ظل تصاعد حالة من التوتر قبل خوض الفريق لمباراة تاريخية الأسبوع المقبل أمام منتخب كوريا الشمالية في التصفيات المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم.

وسيحل منتخب سريلانكا ضيفا على كوريا الجنوبية بقيادة بينتو في هاوسيونج ضمن الجولة الثانية من التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2022 في قطر بعد فوزه على تركمانستان 2-0 في مباراته الافتتاحية الشهر الماضي.

وتسعى كوريا الجنوبية لضمان الحصول على النقاط الثلاث من مواجهة سريلانكا التي تحتل المركز 202 في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) وخسرت 6-0 السبت الماضي وديا أمام ماليزيا.

لكن في الوقت الذي يركز فيه بينتو على مباراة الخميس، فإن شبح المواجهة الحساسة من الناحية السياسية التي ستقام في بيونج يانج يخيم على الأجواء بالنسبة للمدرب ولاعبيه.

وقال المدرب البرتغالي لموقع الاتحاد الآسيوي للعبة على الإنترنت: "سنواجه سريلانكا أولا ثم سنلعب أمام كوريا الشمالية.. لهذا يجب أن نركز الآن على سريلانكا فقط.. سنستعد لكوريا الشمالية بعد ذلك".

ورغم أن الكوريتين تواجهان بعضهما البعض بصفة مستمرة على جميع المستويات لكنهما لم يخوضا مواجهة على مستوى دولي تنافسي في عاصمة كوريا الشمالية من قبل.

وكانت آخر مواجهة بينهما في دور المجموعات الأخير بتصفيات التأهل لكأس العالم 2010 لكن المباراة تحولت لتقام في شنغهاي في سبتمبر ايلول 2008 وليس في كوريا الشمالية.

وانتهت المباراة بالتعادل 1-1 قبل أن تفوز كوريا الجنوبية إيابا في سول بعدها بسبعة أشهر لتضمن التأهل للنهائيات التي أقيمت في جنوب إفريقيا.

وستخوض كوريا الشمالية، التي حصدت 6 نقاط في أول مباراتين وتتصدر المجموعة الثامنة، المباراة المرتقبة بعد فترة راحة بعد أن جنبتها القرعة خوض أي مباريات الخميس المقبل.

وإذا كانت كوريا الجنوبية تتطلع للتأهل إلى كأس العالم للمرة العاشرة على التوالي وهو رقم قياسي آسيوي، فإن جارتها الشمالية تسعى للحفاظ على آمالها بالظهور في البطولة للمرة الثالثة في تاريخها.

وتضمن المنتخبات المتصدرة للمجموعات الثماني التأهل مباشرة للمرحلة التالية في التصفيات بصحبة أفضل أربعة منتخبات من أصحاب المركز الثاني.

على صعيد آخر من المتوقع أن يقرر مارشيلو ليبي مدرب الصين منح وو لي مهاجم إسبانيول راحة حين يواجه منتخب جوام في المجموعة الأولى في جوانجتشو.

وفي المجموعة السادسة لا يتوقع أن تواجه اليابان، التي مثلت القارة الآسيوية في جميع بطولات كأس العالم منذ 1998، أي صعوبات تذكر أمام منتخب منغوليا.

وستكون إستراليا مرشحة للفوز وحصد النقاط الثلاث حين تستضيف نيبال في كانبيرا في المجموعة الثانية.

وسيخوض منتخب العراق أول مباراة على أرضه في التصفيات المؤهلة لكأس العالم خلال ثماني سنوات حين يستقبل هونج كونج في مدينة البصرة ضمن المجموعة الثالثة.

وفي المجموعة الرابعة، سيخوض فاديم أبراموف أول تجربة له مع أوزبكستان بعد توليه مهمة تدريب المنتخب عقب إقالة هيكتور كوبر الشهر الماضي حين يواجه اليمن بينما ستلعب السعودية أمام سنغافورة مفاجأة المجموعة والتي تتصدر الترتيب.