سكالوني قبل مواجهة مصر: لقد قالوا بأننا في الجانب الأسهل من القرعة!

دافع ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، عن أداء فريقه عقب الفوز الصعب 3-2 على الرأس الأخضر في الوقت الإضافي بدور الـ32 من كأس العالم، مؤكدًا أن "الألبيسيليستي" واجه أول مباراة حقيقية صعبة في البطولة.

وفي المؤتمر الصحفي، الذي عقده بعد المباراة في ملعب هارد روك بميامي، رد سكالوني على منتقدي القرعة، قائلاً: "أتذكرون عندما قالوا لي إننا في الجانب الأسهل من القرعة؟.. آمل أن يدركوا أنه لا يوجد خصوم سهلة. أهنئ منتخب الرأس الأخضر، كنا نعلم أنهم فريق قوي ومنافس، عانينا كثيرًا".

وأضاف: "أعتقد أننا استحققنا الفوز، لكن هذا لا ينفي حقيقة أن خصمنا لعب جيدًا، أود أن أسلط الضوء على الجوانب الإيجابية: هذا الفريق لا يستسلم أبدًا، أتذكر الوقت الإضافي في قطر، واصل الفريق الهجوم، أنهوا المباراة منهكين، لكن هذا أمر جيد".

وعن الإرهاق الذي ظهر على لاعبيه، أوضح سكالوني: "منذ الدقائق الأولى من الوقت الإضافي حتى صافرة النهاية، كان الفريق بخير، شعرنا ببعض الضيق، لكن عندما تلعب بكل حماس من أجل المنتخب الوطني، هذا ما يعوض عن ضيق التنفس ونقص الأكسجين، اليوم أظهر الفريق شخصية قوية".

وعن اللحظة الحرجة عندما تلقت الأرجنتين هدف التعادل الثاني (2-2)، اعترف المدرب: "الهدف المذهل الذي سجلوه كان لا يُصدق، أنا بحكم طبيعتي المتشككة، فكرت: هذه هي النهاية، نحن لا نقدم أداءً جيدًا، بدوت أكثر هدوءًا مما كنت عليه في الواقع".

وأشاد سكالوني بقدرة فريقه على تحمل الضغوط، قائلاً: "أفضل ما يميز الفريق هو قدرته على تحمل الضربات ومواصلة الهجوم، الفريق بذل قصارى جهده، وتحمل مسؤولية المباراة".

وختم بفلسفة عميقة عن الهوية الأرجنتينية: "ما معنى أن تكون أرجنتينيًا؟ هو هذا، بكل ما فيه من خير وشر، المعاناة، وعدم الاستسلام أبدًا في سبيل الكرة، من غير المرجح أن يشعر هذا الفريق بثقل المسؤولية، فليس من الممكن دائمًا اللعب بشكل جيد".