بن همام يشيد بالإحتراف

وقال بن همام في الموتمر الصحفي قبل انطلاقة البطولة :"هذه هي المرة الأولى التي تقام فيها كأس آسيا بطريقة محترفة في التنظيم بكل صراحة. أعتقد بأن معظم أو كل المسابقات التي تم تنظيمها من قبل نظمت بطريقة هاوية بما يتعلق بالتنظيم."
"وأعتقد أن النجاح أو الفشل في هذه المسابقات – فيما يتعلق بالتنظيم وبما يتعلق بالحضور الجماهيري، الأداء السيء أو الجيد – كان مفاجئة. لم يكن هناك أي أحد ليجعل البطولة ناجحة أو لا. الآن هناك الكثير من المحترفين الذين يعملون في المسابقة."
"كما أننا نأخذ المساعدة من طرف ثالث إذا أمكن للمساعدة والدعم بما يتعلق ببطاقات الدخول والدعية. لدينا خبرة الآن برؤية كيفية تنظيم كأس العالم وكيف ينظم الإتحاد الأوروبي مسابقاته ويجب أن نعمل على أن نتأكد من تعلم تلك الطرق."
"إنها طريقة محترفة للتعامل مع البطولة.
ومع تقاسم الدول الأربعة مسؤولية ضمان تخطي كأس آسيا 2007 للمعايير التي وصلت إليها البطولات السابقة، فإن التحديات التي وضعت أمام بن همام وفريقه في الإتحاد الآسيوي كانت كبيرة.
فمع وجود الكثير من الأمور المشتركة بين تايلاند وماليزيا وإندونيسيا وفيتنام، هناك الكثير من الإختلافات أيضاً – من اللغة إلى الثقافة والعملات والأنظمة القانونية.
"أنت تتعامل مع أنظمة مختلفة وحكومات مختلفة وربما حاولنا أن نجلب البطولة من طريقة الهواة إلى التعامل بالإحتراف وهذا الأمر جلب الكثير من المشاكل لأننا أردنا أن تكون الأمور جاهزة مبكراً في ظروف ممتازة وفي وقت جيد."
"في نهاية اليوم أعتقد أن الجميع رأى الأمر كتحدي وقبل بالتحدي ونحن في وضع ممتاز للتحكم بالعمل الجيد الذي قامت به الإتحادات الوطنية واللجان المنظمة المحلية والإتحاد الآسيوي لكرة القدم."
"أعتقد أننا سنشهد مسابقة جديدة وسيرى الجميع البطولة ناجحة من كل النواحي. لقد قبلنا التحديات ونريد أن تكون كأس آسيا ناجحة."
"لم أكن أتوقع أن نواجه هذا الحجم من التحديات وليس هذا لأننا ننظم البطولة في أربع دول أو بسبب التحديات المالية واللوجستية. الأمر المهم هو أننا نريد أن نخرج المسابقة من طريقة تعامل الهواة إلى جعل الأمور أكثر احترافية."
وبينما أخذت بطولة كأس آسيا 2007 تنظيم البطولة إلى مستوى جديد، فإن انضمام أستراليا إلى القارة الصفراء جعل المستوى يرتفع على أرض الملعب أيضاً.
وكان المنتخب الأسترالي قد انضم إلى الإتحاد الآسيوي في يناير الماضي ويشارك للمرة الأولى في كأس آسيا حيث يرشحه الكثيرون إلى أن يصل إلى مراحل متقدمة من البطولة.
وهذا الرأي يوافقه رئيس الإتحاد الآسيوي ويعتقد بأن انضمامهم إلى آسيا سيكون جيداً في كل النواحي.
"أعتقد أن منتخب أستراليا يمكنه إضافة الكثير إلى المسابقة فيما يتعلق بالمستوى لأن معظم لاعبيهم يلعبون كرة القدم في البطولات خارج أستراليا."
"من قبل كان هناك بعض اللاعبين الذين يلعبون في أوروبا على سبيل المثال ولكنهم كانوا قليلين."
"أما الآن لدينا فريق ربما كل أو معظم لاعبيه يلعبون في الخارج وهذه أفضلية للمسابقة لأنه من الناحية الفنية، منتخب أستراليا سيرفع المستوى."
"لقد جلبنا إتحاد جيد وجلبنا دولة ذات اقتصاد جيد يمكنه دعمنا في العائدات المستقبلية للمسابقة. الفوائد التي جلب منتخب أستراليا كان يستحق الأمر."
"إنه أمر مهم أن يكون لدينا فريق يلعب بمستويات دولية وسيكون مفاجئاً بالنسبة لي إذا لم يتأهلوا إلى النهائي ولكن لن تكون مسابقة سهلة بالنسبة لهم."
ومع إضافة المنتخب الأسترالي إلى لائحة المنتخبات المرشحة للفوز باللقب والتي تضم حامل اللقب وبطل المسابقة لثلاث مرات منتخب إيران والسعودية بالإضافة إلى كوريا الجنوبية، يتوقع بن همام أن المسابقة ستكون فرصة لجلب المزيد من الجماهير نحو كرة القدم الآسيوية.
"هذه كلها منتخبات آسيوية ونحن كلنا جماهير كرة القدم الآسيوية حان الوقت لدعم كرة القدم الآسيوية والترحيب بالفكرة."