أبدى الكرواتي زلاتكو مدرب العين الإماراتي حزنه من الخسارة الثقيلة التي تعرض لها فريقه مساء الثلاثاء، معتبرا أن تعب ستة أشهر قضاها في إعداد اللاعبين لهذه البطولة، قد ذهب هدراً.
وقال زلاتكو في المؤتمر الصحفي عقب المباراة أن فريقه فرض سيطرة على المباراة طوال 60 دقيقة، وخلق فرصاً تهديفية، جعلته أقرب للتسجيل طوال هذا الوقت.
ولكن مدرب العين قد استدرك قائلاً: "من الأخطاء الجسيمة، الخطأ أمام فريق كبير مثل الهلال، حيث نجح لاعبوه في استغلال بعض الاخطاء، لتتحول المباراة تماما."
واعترف زلاتكو أن فريقه تأثر بضربة الجزاء والطرد، وتابع: "رغم النتيجة الثقيلة، إلا اننا سنبذل قصارى جهدنا في مباراة الإياب في محاولة العودة للمنافسة."
في المقابل، حذر الروماني ريجيكامب المدير الفني لفريق الهلال من الإفراط في الثقة واعتبار الأمور محسومة قبل مواجهة الإياب.
وقال ريجيكامب أن فريقه فاز اليوم على العين بثلاثية نظيفة، "لكننا لم نحسم التأهل للمباراة النهائية بعد."
وأوضح مدرب الهلال في المؤتمر الصحفي بعد المباراة أن "فريق العين لن يستسلم بسهولة، ومازالت أمامنا مباراة هامة لحسم التأهل للمباراة النهائية."
وأضاف: "سوف نركز في المرحلة القادمة على تجهيز الفريق جيداًَ حتى نحصد بطاقة التأهل للنهائي."