انتفاضة العربي تصطدم بحماس النجمة في كأس الاتحاد الآسيوي

يلتقي فريق العربي الكويتي نظيره النجمة اللبناني، عند السابعة من مساء اليوم الأحد، على ستاد نادي الكويت، ضمن منافسات الجولة الثانية، للمجموعة الثالثة بكأس الاتحاد الآسيوي.

كما يلتقي ضمن المجموعة ذاتها الرفاع البحريني والزوراء العراقي في البحرين.

ويتصدر الرفاع المجموعة الثالثة برصيد 3 نقاط، بفوزه على النجمة بالجولة الأولى 2-0، في حين حقق العربي فوزا صعبا على الزوراء في البصرة 2-1.

ويتطلع العربي في ظل انتفاضته المحلية التي أسفرت عن نتائج إيجابية أخيرة في الدوري، وأيضا بكأس الاتحاد، إلى مواصلة الطريق، خصوصا أنه في انتظار مهمة من العيار الثقيل في السابع من الشهر الجاري، ضد الغريم التقليدي القادسية.

ويفقد العربي العديد من لاعبيه بسبب العقوبات الآسيوية، على خلفية أحداث شغب شهدتها مباراة الفريق ضد السيب العماني في النسخة الماضية من البطولة القارية.

وسيغيب عن الأخضر حارسه سليمان عبد الغفور، وسلطان العنزي، وسلمان العوضي للإيقاف، في حين يغيب حسين أشكناني بداعي الإصابة.

وتزخر كتيبة المدرب الألماني توماس برداريتش، بالعديد من اللاعبين الجاهزين، لا سيما في الهجوم، بتواجد المغربي حمزة خابا، ومواطنه وليد الصبار، ومامادو ثيام، وإيوالا، وبدر طارق، وعلي خلف، والعديد من الأوراق الرابحة.

ويدرك برداريتش أن مهمة فريقه لن تكون سهلة أمام النجمة، المتحمس لتعويض خسارته في الجولة الأولى، وهو ما يتطلب ضغطا هجوميا منذ البداية، بناء على التحفظ الدفاعي المتوقع الذي قد يلجأ له النجمة في بداية اللقاء مع الاعتماد على الهجمات المرتدة.

في المقابل يسعى النجمة تحت القيادة الفنية للمدرب البرتغالي باولو مينيزيس إلى الفوز، أو الخروج بنقطة التعادل على أقل تقدير، لا سيما أن الخسارة قد تحبط الفريق.

وتضم صفوف النجمة العديد من الأوراق الرابحة التي تألقت في الفترة الأخيرة، أمثال حسن كوراني، خوسيه إمبالو، قاسم الزين.

في حين لا يزال غياب نجم الفريق مهدي الزين عن الفريق في كأس الاتحاد الآسيوي، يثير التساؤلات.