الهند لا تأمل في أكثر من المشاركة في كأس اسيا

يتوارى الاهتمام بكرة القدم في الهند ثاني أكبر دول العالم من حيث عدد السكان خلف الكريكيت ولا يبدو منتخبها الوطني قادرا على أكثر من المشاركة في نهائيات كأس اسيا التي تنطلق في قطر هذا الأسبوع.

ولا تملك الهند في رصيدها أي انجاز في كرة القدم باستثناء بعض النجاح في بطولات اقليمية ومن بينها الفوز بكأس التحدي الاسيوي عام 2008 على أرضها وهو ما منحها بطاقة التأهل للبطولة القارية.

وبالإضافة الى ذلك أوقعت القرعة المنتخب الهندي الذي يحتل المركز 142 في تصنيف الاتحاد الدولي (الفيفا) في المجموعة الثالثة الصعبة الى جانب كوريا الجنوبية واستراليا المرشحتين لاحراز اللقب والبحرين.

وقال الانجليزي بوب هوتون مدرب الهند "قضينا شهرين في معسكر تدريبي بالبرتغال... لأن الامكانيات ضعيفة ومستوى كرة القدم سيء يرغب الاتحاد الهندي لكرة القدم في أن يحصل الفريق على أفضل فرصة ممكنة."

وأضاف المدرب الذي يقود المنتخب الهندي منذ عام 2006 "لا أدري ما هو الشيء الواقعي. نحتل المركز 142 في التصنيف العالمي واستراليا وكوريا خاضا كأس العالم (في 2010). إنها مجموعة صعبة للغاية."

وزادت الهزيمة في اخر اربع مباريات ودية للمنتخب الهندي من الضغوط الواقعة على هوتون. وخسرت الهند 9-1 أمام الكويت و5-صفر أمام الامارات في اخر مباراتين وديتين لها في نوفمبر تشرين الثاني الماضي.

ومن المستبعد أن تنجح الهند في تجاوز هذه المجموعة لكن الحصول على نقطة أو اثنتين قد يمثل انجازا كبيرا للبلاد بعد حصولها على المركز الثاني في كأس اسيا 1964 في ظل مشاركة أربعة منتخبات فقط.