مع احتلال الفريق للمركز الثامن في التصنيف العالمي لمنتخبات كرة
مع احتلال الفريق للمركز الثامن في التصنيف العالمي لمنتخبات كرة القدم والصادر عن الاتحاد الدولي للعبة (فيفا) ، كان أمرا غريبا أن يحتاج المنتخب الكرواتي لخوض الملحق الفاصل من أجل التأهل إلى نهائيات كأس الأمم الأوروبية القادمة (يورو 2012) في بولندا وأوكرانيا.
ورغم ذلك ، أدى المنتخب الكرواتي مهمته على أكمل وجه وقطع تأشيرة التأهل إلى النهائيات بجدارة بعدما بذل جهدا رائعا في مباراة الذهاب ليفوز على نظيره التركي في عقر داره بثلاثة أهداف نظيفة قبل أن يتعادل الفريقان سلبيا في لقاء الإياب بكرواتيا.
ولكن ذلك لم يكن كافيا ، فما زال المنتخب الكرواتي يشعر بالقلق والخطر قبل قرعة البطولة والتي ستجرى غدا الجمعة في العاصمة الأوكرانية كييف حيث يأتي المنتخب الكرواتي بين فرق المستوى الثالث في هذه البطولة مما يعني أنه سيواجه اختبارين في غاية الصعوبة بمجموعته في الدور الأول للبطولة أمام فريقين كبيرين أحدهما من فرق المستوى الأول والثاني من فرق المستوى الثاني.
ولكن المدرب سلافين بيليتش المدير الفني للمنتخب الكرواتي لا يشعر بالقلق حيال ذلك.
وقال :"ليس هناك منافسون ضعفاء. إنها أقوى وأشرس بطولة. من السهل الفوز بلقبها لأنها لا تضم المنتخبين البرازيلي والأرجنتيني ولكن الصعب فيها هو عبور الدور الأول. ليس مهما بدرجة كبيرة من ستلتقي في الدور الأول" في إشارة إلى ارتفاع مستوى جميع المنتخبات المشاركة وعدم وجود فارق كبير في المستوى.
وتولى بيليتش مهمة تدريب الفريق في عام 2006 . ويتوقع بيليتش أن يكون لاعبه لوكا مودريتش لاعب خط وسط توتنهام الإنجليزي أحد نجوم البطولة.
وأوضح :"إنه (مودريتش) أفضل لاعبينا. في يورو 2008 ، كان لا يزال نجما صاعدا ولكنه أصبح الآن نجما بالفعل".
ويتطلع مودريتش /26 عاما/ إلى المشاركة مع الفريق في نهائيات يورو 2012 ببولندا وأوكرانيا.
وقال مودريتش :"واجهنا الكثير من الضغوط وكان من المهم للغاية بالنسبة لنا وللجميع في كرواتيا أن يتأهل الفريق لنهائيات يورو 2012 . أنجزنا ذلك ونشعر بالسعادة لذلك. والآن ، لا يمكنني الانتظار حتى تبدأ النهائيات".
ولم يخجل بيليتش من اتخاذ بعض القرارات المثيرة للجدل والتي لم تحظ بالقبول لدى المشجعين مثل تغاضيه عن استدعاء إيفان كلاسنيتش مهاجم بولتون الإنجليزي في مباراتي الملحق الفاصل أمام المنتخب التركي.
ويشعر بيليتش بالقلق من عدم وجود دور كبير لبعض لاعبي فريقه مع أنديتهم وذلك مثل الثنائي إيفيكا أوليتش ودانيال برانييتش في بايرن ميونيخ الألماني.
ولم يشارك أوليتش في التشكيل الرسمي لفريقه بأي مباراة في الدوري الألماني (بوندسليجا) هذا الموسم حيث يشارك فقط كلاعب بديل في وقت متأخر من المباراة بينما لم يشارك برانييتش على الإطلاق مع الفريق هذا الموسم.
وأكد اللاعبان رغبتهما الملحة في الرحيل من بايرن خلال فترة الانتقالات الشتوية في يناير المقبل لإيجاد فرصة للعب بشكل منتظم مع أندية أخرى وهو ما قد يسعد بيليتش الذي يسعى إلى قيادة المنتخب الكرواتي لتحقيق إنجاز حقيقي ويحتاج للاعبين يشاركون بشكل منتظم ومستمر.