المجموعة الثالثة.. ذكرى سلبية تطارد الأخضر في المونديال

سيلعب منتخب السعودية ضمن المجموعة الثالثة لمونديال 2022، برفقة كل من الأرجنتين وبولندا والمكسيك، حسبما كشفت قرعة البطولة العالمية التي ستنطلق في قطر، يوم 21 نوفمبر تشرين ثان المقبل.

وللمرة الثانية يقع المنتخب السعودي في المجموعة الثالثة، على مدار مشاركاته الـ6 بالمونديال، ولم تسر الأمور في المناسبة الأولى على ما يرام.

كان ذلك في نسخة كأس العالم 1998، عندما وقع المنتخب العربي في مجموعة واحدة مع كل من "فرنسا والدنمارك وجنوب إفريقيا".

وافتتح الأخضر حينها، بقيادة المدرب البرازيلي كارلوس ألبرتو بيريرا، مشواره بمواجهة الدنمارك على ملعب لانس، وخسر بهدف دون مقابل سجله مارك ريبير.

وبعدها واجه فرنسا، صاحبة الأرض، على ملعب سان دوني، وانهزم برباعية نظيفة حملت توقيع تيري هنري (هدفين) ودافيد تريزيجيه وليزارازو.

وشهدت تلك المباراة تعرض محمد الخليوي للطرد، في الدقيقة العاشرة.

وفي المواجهة الثالثة والأخيرة، تعادلت السعودية مع جنوب إفريقيا (2-2) في بوردو، وسجل هدفي الأخضر سامي الجابر ويوسف الثنيان (من ركلتي جزاء)، بينما أحرز الثنائية الجنوب إفريقية شون بارتلت.

وكانت الحصيلة النهائية للأخضر نقطة واحدة، من تعادل وخسارتين، ليحتل المركز الأخير خلف جنوب إفريقيا الثالثة ( نقطتين)، والوصيفة الدنمارك بأربع نقاط، فيما تصدرت فرنسا المجموعة بالعلامة الكاملة (9 نقاط).

من جهة أخرى، تفادى المنتخب السعودي الوقوع في مجموعة البلد المنظم للمرة الرابعة.

وكانت المشاركة الأخيرة للمنتخب السعودي، في نسخة كأس العالم الماضية 2018، عندما تواجد ضمن المجموعة الأولى برفقة روسيا صاحبة الأرض وأوروجواي ومصر.

وقد خسر حينها المباراة الافتتاحية أمام روسيا 5-0، قبل أن ينهزم أمام أوروجواي (1-0)، ثم يفوز على مصر (2-1)، وسجل له سلمان الفرج (ركلة جزاء) وسالم الدوسري، بينما أحرز هدف الفراعنة محمد صلاح.

وودع الأخضر تلك النسخة بثلاث نقاط، من فوز وخسارتين، في المركز الثالث بالمجموعة خلف روسيا الوصيفة بـ6 نقاط، وأوروجواي المتصدرة بـ9 نقاط، فيما تذيلت مصر الترتيب دون رصيد.