إشادة واسعة بمبادرة منصور بن زايد

حظيت مبادرة الشيخ منصور بن زايد آل نهيان، نائب رئيس مجلس الوزراء الإماراتي، وزير شؤون الرئاسة، مالك نادي مانشستر سيتي، بشراء أقدم نسخة موجودة من كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، وإعارتها للمتحف الوطني في مدينة مانشستر، بردود فعل واسعة في المملكة المتحدة.

وقال تيم ديزموند، الرئيس التنفيذي للمتحف الوطني لكرة القدم: "يسعدنا أن يكون لدينا مثل هذه الأيقونة التاريخية الرائعة، باعتبارها أقدم كأس للاتحاد الإنجليزي، ونحن نعتبرها من ضمن جواهر التاج في القطع الأثرية لدينا".

وأضاف: "عندما تركتنا تلك الكأس في سبتمبر/أيلول الماضي، ليتم بيعها في المزاد العلني من قبل مالكها آنذاك، كنا نخشى ألا نراها مرة أخرى، وأن تخسر بريطانيا كأس الاتحاد الإنجليزي إلى الأبد".

وأكمل: "لكن عندما أعارها الشيخ منصور للمتحف بعد شرائها، كان ذلك خبرا رائعا بالنسبة لنا، من أجل الحفاظ على تراثنا الرياضي في إنجلترا، ونحن نتطلع إلى الترحيب بالزوار من مانشستر والمملكة المتحدة وخارجها، لمشاهدة هذه الكأس بمجرد أن تسمح الظروف بذلك".

"مبادرة رائعة"

من جانبه، قال مارك بولينجهام، الرئيس التنفيذي للاتحاد الإنجليزي: "حقا مبادرة رائعة، ومن جهتنا نتقدم بخالص الشكر والتقدير إلى الشيخ منصور بن زايد، وإلى نادي مانشستر سيتي، على ضمان بقاء أقدم كأس للاتحاد الإنجليزي في المملكة المتحدة".

وأضاف: "بقاء تلك الكأس يضمن عرضها لجميع الزوار في المتحف الوطني، كونها تحتل مكانة خاصة في قلوب كل عشاق الكرة في إنجلترا وعائلة كرة القدم في العالم بأسره، باعتبارها رمزا دائما لتاريخنا الرائع وتراثنا المميز".

"أقدم نسخة"

وكان الموقع الرسمي لمانشستر سيتي، قد أكد أن النادي أصبح يملك حاليا أقدم نسخة موجودة من كأس الاتحاد الإنجليزي للكرة، بعد أن أشتراها الشيخ منصور بن زايد، في مزاد علني خلال سبتمبر/ أيلول الماضي.

وقال الموقع: "كانت هذه هي الكأس الأولى التي فاز بها فريق سيتي منذ أكثر من قرن، وتحديدا في عام 1904، عندما تغلب على بولتون واندررز بهدف مقابل لا شيء في المباراة النهائية، ليصبح أول فريق من المحترفين في مدينة مانشستر يحقق لقباً كبيراً".

وأكدت شبكة "سكاي سبورتس"، أن الشيخ منصور بن زايد، حصل على تلك التحفة التاريخية في المزاد مقابل 760 ألف جنيه إسترليني، ليكون له حق الاحتفاظ بها كقيمة تاريخية، ولكنه أعارها للمتحف الوطني لكرة القدم في مدينة مانشستر.

"تذكير واضح بالتاريخ"

وتعليقا على شراء الكأس، أكد خلدون المبارك، رئيس مانشستر سيتي لموقع "مان سيتي دوت كوم"، أن هذه الكأس تذكير واضح بالتاريخ الغني والطويل لكرة القدم الإنجليزية، التي يعد نادي مانشستر سيتي جزءا منها.

وزاد المبارك: "وجهة نظر الشيخ منصور بن زايد، من إعارة الكأس للمتحف الوطني، السماح بمشاركة الجماهير من مدينة مانشستر وكل مدن إنجلترا، وعائلة كرة القدم في العالم، للمشاركة في متابعة هذه الأيقونة التاريخية".