بوسطن يحلم برقم قياسي في نهائي سلسلة "إن بي إيه"

يحلم بوسطن سلتيكس بالانفراد في الرقم القياسي لعدد الألقاب في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، الذي يتقاسمه حاليا مع غريمه التقليدي لوس أنجليس ليكرز (17 لكل منهما).

يأتي ذلك عندما يستهلّ بوسطن، غدا الخميس، سلسلة الدور النهائي أمام ضيفه دالاس مافريكس ونجمه السلوفيني لوكا دونتشيتش، حيث يحرز اللقب الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز في 4 مباريات من أصل سبع.

ولم يحرز سلتيكس اللقب منذ عام 2008، علما بأنه بلغ النهائي عام 2022 وخسر أمام جولدن ستايت ووريرز، ونهائي المنطقة الشرقية العام الماضي وخسر أمام ميامي هيت.

ويدخل مواجهته مع دالاس مرشحا للتتويج بعد أن حقّق أفضل النتائج في الدوري المنتظم (64 فوزا مقابل 18 خسارة).

كما اكتسح جميع منافسيه في الأدوار الإقصائية من البلاي أوف، فتغلّب على ميامي هيت وكيلفلاند كافالييرز بنتيجة واحدة 4-1، قبل أن يضرب إنديانا بايسرز في نهائي المنطقة الشرقية 4-0، وحافظ على سجله خاليا من الهزائم في 6 مباريات خارج أرضه خلال هذه السلسلة.

ويملك بوسطن خماسيا أساسيا رائعا مؤلفا من جايسون تايتوم، جايلن براون، جرو هوليداي، ديريك وايت واللاتفي كريستابس بورزينجيس.

ويقول براون، الذي اختير أفضل لاعب في الدور النهائي للمنطقة الشرقية: "الناس تعتقد بأن ما تحقّق هو نتيجة الاستمرارية في السنوات الماضية، لكننا نملك فريقا مختلفا. لقد عرفنا 3 مدربين في آخر 5 سنوات".

وأوضح: "مع الوقت، اكتسبنا الخبرة وأعتقد بأننا جاهزون لنقدّم أفضل ما لدينا".

أما تايتوم الذي خاض نهائي عام 2022، قال: "نستطيع أن نتعلّم من الخبرة التي اكتسباها في النهائيات. أنظر الى الأمر وكأنه فرصة جديدة ومحاولة تبسيط الأمور قدر المستطاع".

وسجل تايتوم معدلاً مقداره 26 نقطة و10.4 متابعات في المباراة الواحدة في البلاي أوف مقابل 25 نقطة لبراون.

ويقود الفريق المدرب الشاب جو ماتزولا (35 عاما) الذي استلم الفريق في خريف عام 2022 خلفا لأيمي أودوكا الذي استمرّ لموسم واحد فقط بعد حقبة طويلة لبراد ستيفنس (2013-2021).

السؤال الوحيد الذي يفرض نفسه حول قدرة بوسطن على إحراز اللقب يتمحور حول جاهزيته لخوض مواجهة شرسة بعد مشوار سهل في الأدوار الإقصائية لم يشهد مواجهة الفريق لأي نجم يستطيع تغيير النتيجة في أي لحظة بشخص السلوفيني لوكا دونتشيتش في صفوف دالاس.