إسماعيل أحمد في حوار لكووورة: لهذا السبب لم أحترف بدوري السلة الأمريكي

لا شك أن المصري إسماعيل أحمد، هو أحد أساطير كرة السلة في الوطن العربي، بعد رحلة طويلة قضاها مع الكرة البرتقالية داخل مصر وخارجها، إذ خاض مسيرة احترافية حافلة بالإنجازات في لبنان.

ورغم أن "سمعة" بلغ 44 عاما، إلا أنه لم يكتف بما حققه من إنجازات ولازال يواصل تألقه بعد عودته إلى الاتحاد السكندري، لينهي مسيرة احتراف طويلة استمرت 23 عاما في الدوري اللبناني.

وحفر إسماعيل اسمه بحروف من ذهب في بلاد الأرز، بعدما أصبح عميد لاعبي الدوري اللبناني، حيث ترك علامات وإنجازات في مختلف الأندية التي لعب لها مثل الوردية، الحكمة، الشانفيل، الهومنتمن والرياضي.

والتقى كووورة بأسطورة السلة العربية والمصرية، في حوار لا تنقصه الصراحة ينشر على حلقتين، تحدث خلال الجزء الأول منه عن فترة احترافه في لبنان، وكشف أسرار عدم احترافه في دوري السلة الأمريكي.

وجاء نص الحوار كالتالي:-

كيف ترى مد فترة إيقاف النشاط الرياضي في مصر؟

- شيء طبيعي في ظل انتشار فيروس كورونا وذلك حرصا على سلامة اللاعبين والشعب المصري، وأؤيد ذلك لأن الفيروس ينتشر بشكل سريع وأتمنى أن يحفظ الله الجميع من أخطاره.

وكيف تتعايش مع فترة التوقف؟

- أمارس التدريبات سواء بالجري في بعض الأوقات أو في صالة جيمانيزيوم بجوار منزلي أتدرب فيها منفردا وذلك لأن التوقف عن التدريبات في مثل سني خطأ كبير وله تأثير سلبي على الجسد.

من أين بدأت مسيرتك الاحترافية في لبنان؟

- بدأت الاحتراف منذ عام 1996 بعد مشاركتي مع الاتحاد السكندري في البطولة العربية، حصلنا على اللقب بعد الفوز في النهائي على الحكمة وجذبت الأنظار في لبنان، وفي العام التالي لعبت مع مصر للطيران ضد الوردية وكانت تلك البداية.

لماذا رحلت عن الرياضي قبل 3 أعوام؟

- قرر الرياضي رحيلي عام 2017 لأسباب مادية ومع تقدمي في العمر قرروا عدم تجديد التعاقد، لكن وفقني الله مع الهومنتمن وتُوج الفريق بـ4 بطولات وخسرنا نهائي بطولة دبي وكان موسما ناجحا بكل المقاييس.

- بعد هذا الموسم طلب الرياضي عودتي ووافقت على الفور، ونجحت في قيادة الفريق للتتويج بالدوري والكأس والسوبر وبطولة دبي أيضا.

هل حصلت على الجنسية اللبنانية للعب لمنتخب الأرز؟

- هشام جارودي رئيس نادي الرياضي ساهم بشكل كبير في حصولي على الجنسية وهو بمثابة أبي، وهذا فضل لا يمكن أنساه لأنه ساعد في منح ابنتي الجنسية وتعامل كمواطنة مصرية - لبنانية.

- حصلت على الجنسية اللبنانية من أجل أن أكون لاعبا محليا في الدوري، وتمثيل منتخب لبنان لم يكن متاحا من الأساس لأنني كنت لاعبا في منتخب مصر والقانون الدولي يمنع أن أجمع اللعب بين منتخبين.

ولماذا لم تنجح تجربة احترافك بدوري السلة الأمريكي؟

- كانت تلك التجربة عام 2002 مع هيوستن روكتس و2003 مع ميامي هيت ولكن كبر السن كان له عامل كبير في عدم نجاحها كان وقتها عمري 25 عاما، غير أن دوري المنطقة العربية ليس بقوة الدوري الأمريكي.

- كما أن وكيلي لم يكن لديه علاقات لأنه كان وكيل متخصص في كرة القدم فقط وتحدث مع المدرب عادل عبد الفتاح الذي قام بترشيحي مع طارق الغنام لاعب الأهلي السابق.

وما السبب وراء عودتك إلى الدوري المصري؟

- توقف الدوري اللبناني كان سببا رئيسيا في عودتي، كنت دائما أشعر بالتقصير في حق نادي الاتحاد وجماهيره، الأحداث السياسية في لبنان والأزمة الاقتصادية عجلا بعودتي للإسكندرية.

وهل أنهيت ارتباطك بلبنان؟

- بالطبع لا، ارتباطي بلبنان ليس فقط بسبب كرة السلة أو عملي الخاص، لكنه ارتباط عائلي وأسرتي بالكامل هناك لأنه من الصعب التنقل في هذا السن الذي وصلت له خصوصا أن ابنتي لم تعد طفلة.

هل لعب محمد مصيلحي دورا في عودتك للاتحاد؟

- محمد مصيلحي بالنسبة ليس رئيس نادي الاتحاد فقط، بل هو أخ أكبر وصديق عزيز، و حاول كثيرا إعادتي للاتحاد لكن الأمور كانت صعبة، لكنه نجح في تكوين فريق قادر علي إعادة البطولات بقيادة أحمد مرعي.