الأمريكية باتريك تحدد موعد اعتزالها

قالت الأمريكية دانيكا باتريك، سائقة سباقات السيارات الأكثر شهرة ونجاحا عالميا، إنها تنوي الاعتزال بعد خوض سباقي دايتونا وإنديانابوليس 500 في العام المقبل.

وأعلنت باتريك، وهي المتسابقة الوحيدة التي فازت بأحد سباقات إندي كار، والتي ستبدأ سباق دايتونا 500 من مركز أول المنطلقين، قرارها قبل انطلاق الجولة الختامية من سباقات ناسكار الأمريكية غدا الأحد، في هومستيد بولاية فلوريدا.

وقالت باتريك (35 عاما)، وهي تغالب دموعها في مؤتمر صحفي: "سيكون آخر موسم لي كسائقة متفرغة.. أشعر أنه الوقت المناسب لي لاتخاذ هذه الخطوة".

وتابعت: "لكن مسيرتي لم تصل بعد نهايتها.. سأخوض سباقي دايتونا 500 العام المقبل وإندي 500، أعتقد أنه سيكون أمرا رائعا أن أنهي مسيرتي من هناك وبهذه الطريقة".

وزادت شهرة باتريك حين نجحت في احتلال المركز الثالث في أحد سباقات إندي 500 في 2009 وهو أفضل مركز تحققه سائقة في حلبة بريكيارد.

لكن باتريك، وهي واحدة من أكثر الشخصيات الرياضية شهرة في أمريكا الشمالية، تراجعت شعبيتها في السنوات الأخيرة بعد أن أخفقت في تسجيل النتائج التي كان يتوقعها كثيرون عندما تحولت للمشاركة في سباقات ناسكار في 2012.

وشاركت باتريك في 189 سباقا ضمن سباقات ناسكار دون أن تفوز في أي منها، أما أبرز نتائجها فكانت المركز السادس في أتلانتا 2014.

وقالت باتريك: "صعوبة سباقات ناسكار تتمثل في أنها مسابقة كبيرة.. أعني أنها ضعف سباق إندي كار.. تشارك 40 سيارة وليس 20".