نادال يرفع راية التحدي في وجه خاتشانوف بأستراليا

تحدث الإسباني رافائيل نادال، عن مواجهة الروسي كارين خاتشانوف، المرتقبة في ثالث أدوار بطولة أستراليا المفتوحة.

وستكون المواجهة بمثابة أول اختبار حقيقي، للمصنف الخامس عالميا، بين لاعبي التنس المحترفين في أولى البطولات الأربع الكبرى في الموسم، والذي أشار إلى أنها تمثل تحديا كبيرا له.

وأوضح نادال في مؤتمر صحفي عقب فوزه أمس على الألماني يانيك هانفمان بنتيجة 6-2 و6-3 و6-4، "أمامي تحدٍ كبير، تماما مثل كل مواجهاتي أمام كارين، لا سيما في ظل الوضع الذي أعيشه حاليا".

وبدأ الإسباني، الذي وصل إلى القارة الأسترالية بعد 6 أشهر من الغياب عن الملاعب، الموسم بطريقة جيدة من خلال فوزه ببطولة ملبورن، قبل أن يحقق انتصارين مريحين في البطولة الكبرى.

وكان لقب ملبورن هو الأول لـ"الماتادور" منذ فوزه في نهائي روما أمام الصربي نوفاك ديوكوفيتش في مايو/آيار الماضي.

وقال المرشح السادس للقب، "ما يجعلني أرى نصف الكوب الممتلئ هو أنني قادر بدنيا على المنافسة، خصوصا بعد فوزي بلقب و5 مباريات".

وابتعد نادال (35 عاما) عن اللعب منذ أغسطس/آب الماضي، عقب خضوعه لجراحة لعلاج مشكلات في قدمه كان يعاني منها منذ 2015.

وكان أول اختبار حقيقي للماتادور هو مشاركته في ديسمبر/كانون أول المنصرم في بطولة استعراضية في أبو ظبي، حيث تعرض للهزيمة أمام البريطاني أندي موراي والكندي دينيس شابوفالوف.