طموح زهينج يتحدى هيمنة سابالينكا

يسدل الستار غدا السبت على منافسات فردي السيدات لبطولة أستراليا المفتوحة، وذلك عندما تواجه حاملة اللقب والمصنفة الثانية عالميا البيلاروسية أرينا سابالينكا، نظيرتها الصينية كينوين زهينج المصنفة 12 على البطولة، في المباراة النهائية.

وقدمت سابالينكا مستوى ثابت على مدار البطولة، حيث قضت في أرض الملعب في 6 مباريات أقل من 7 ساعات، على الرغم من مواجهتها لاعبات مثل ليسيا تسورينكو المصنفة 28 على البطولة، وباربورا كريشيكوفا بطلة رولان جاروس 2021 وكوكو جوف المصنفة الرابعة.

وتملك سابالينكا فرصة أن تصبح خامس لاعبة منذ عام 2000 تحقق اللقب دون خسارة أي مجموعة بعد أشلي بارتي (2022) وسيرينا ويليامز (2017) وماريا شارابوفا (2008) وليندسي دافينبورت (2000).

أما زهينج فقضت في الملعب 11 ساعة و34 دقيقة، وأصبحت ثاني لاعبة في العصر الحديث تصل إلى نهائي أستراليا المفتوحة دون مواجهة أي لاعبة مصنفة وذلك منذ أرانتشا سانشيز فيكاريو عام 1995.

وتبحث سابالينكا عن التتويج بثاني ألقابها في الجراند سلام، وهي ثاني لاعبة تصل إلى نهائي بطولتين متتاليتين في الجراند سلام منذ التونسية أنس جابر في ويمبلدون وأمريكا المفتوحة عام 2022.

وتقدم سابالينكا عروض قوية في البطولات الأربع الكبرى مؤخرا، بتتويجها بأستراليا المفتوحة العام الماضي إلى جانب الوصول لنصف نهائي رولان جاروس وويمبلدون ونهائي أمريكا المفتوحة.

وتعد سابالينكا ثاني لاعب تصل إلى نهائي أستراليا المفتوحة لعامين متتاليين منذ سيرينا ويليامز بين عامي 2016 و2017، وهي ثاني لاعبة منذ عام 2000 تصل إلى 3 نهائيات متتالية في الجراند سلام على الملاعب الصلبة.

أما زهينج فتخوض أول نهائي لها في الجراند سلام، وإذا تمكنت من التغلب على سابالينكا، فسيتصبح ثاني صينية تتوج بلقب في الجراند سلام بعد لي نا، والتي توجت بلقب رولان جراروس 2011 وأستراليا المفتوحة 2014.

أسلوب اللعب والمواجهات المباشرة

تتصدر زهينج قائمة الأكثر تسديدا للإرسالات الساحقة في البطولة ب48 مقابل 24 لسابالينكا، ولكن تتصدر الصينية أيضا قائمة الأكثر في ارتكاب الأخطاء المزدوجة ب35.

وما يميز سابالينكا أيضا النزعة الهجومية والتسديدات القوية بالفورهاند ومتابعة تلك التسديدات بالصعود إلى الشبكة، وتقليص التبادلات كما فعلت أمام جوف في نصف النهائي.

وتتفوق سابالينكا في المواجهات المباشرة (1-0)، بالفوز بمجموعتين دون رد بنتيجة (6-1) و(6-4) في ربع نهائي أمريكا المفتوحة العام الماضي دون التعرض لأي نقطة للكسر.

وبصرف النظر عن نتيجة المباراة، ستبقى سابالينكا في التصنيف الثاني عالميا، بينما ضمنت زهينج الدخول في قائمة الـ10 الأوائل عالميا للمرة الأولى في مسيرتها.