بوبيرين يكمل خيبة لاعبي أستراليا في ملبورن بارك

تلقى آخر لاعب أسترالي يشارك في منافسات فردي الرجال، الهزيمة في وقت مبكر من صباح الأحد بالتوقيت المحلي، ليودع أولى البطولات الأربع الكبرى، والتي تقام على أرضه وبين جماهيره في ملبورن بارك، والتي أظهرت مواهب محلية جديدة وكشفت عن وجود انقسامات كبيرة بين صفوف اللاعبين المحليين.

وكان أليكسي بوبيرين، آخر لاعب أسترالي يشارك في منافسات فردي الرجال، وخسر أمام الفرنسي لوكا بوي بنتيجة 7-6 و6-3 و6-7 و4-6 و6-3، في الدور الثالث من البطولة.

وخسر أيضا أليكس بولت، الذي شارك في أستراليا المفتوحة ببطاقة دعوة، أمام الألماني ألكسندر زفيريف المصنف الرابع بثلاث مجموعات متتالية في وقت متأخر من يوم السبت، بينما خسر أليكس دي ميناور صاحب أعلى تصنيف للاعبي أستراليا في الدور الثالث أمام الإسباني رفائيل نادال.

وقال بولت الذي سيتحسن ترتيبه من 155 حاليا في التصنيف العالمي بعد انتهاء البطولة "أظن أن مستوى التنس في أستراليا في ارتفاع".

وتابع "كل هؤلاء اللاعبين ممن يتمتعون بكفاءة ومهارات يحتلون مكانا ضمن أفضل مئة لاعب في العالم الآن. أظن أن هذا أمر رائع لأستراليا".

ولم يتوج أي لاعب أسترالي بلقب البطولة منذ حقبة السبعينات من القرن الماضي، رغم أن عددا من اللاعبين الأستراليين توجوا بالعديد من الألقاب في منافسات الفردي (في البطولات الأربع الكبرى) مثل ليتون هيويت وبات رافتر وبات كاش.

وستكون أشلي بارتي المصنفة 15، اللاعبة الأسترالية الوحيدة المتبقية في منافسات فردي السيدات، وستواجه الروسية ماريا شارابوفا، في الدور الرابع.

* أسماء جديدة

وتبدو بعض هذه الأسماء التي ظهرت في منافسات تنس الرجال في أستراليا المفتوحة غير مألوفة للجمهور المحلي الذي انتظر لسنوات لكي يتمكن نيك كيريوس أو برنارد توميتش من المنافسة على اللقب.

وخسر اللاعبان في الدور الأول وتعرضا لانتقادات لأنهما كانا أقل من مستوى التوقعات.

لكن المشكلة تبدو أعمق.

فبعد أن خسر توميتش مباراته في ملبورن بارك، شن حربا كلامية على هيويت الحاصل على لقبين في البطولات الأربع الكبرى.

ودعا توميتش في مؤتمر صحفي بعد المباراة، إلى تغيير هيويت كابتن فريق أستراليا في كأس ديفيز واتهمه بالمحاباة في منح بطاقات الدعوة للاعبي فردي الرجال الأستراليين للمشاركة في البطولات.

وقال هيويت في وقت لاحق إنه منع توميتش من المشاركة في الفريق الأسترالي بعد أن تلقى تهديدات مادية ولفظية وهو ما ينفيه توميتش.

وواجه اللاعبون الأستراليون أسئلة متكررة عن هذه المسألة في اللقاءات الصحفية التي تعقب المباريات لكنهم فضلوا جميعا تجنب الدخول في تفاصيل الخلاف بين الطرفين.

وقال بولت "لأكون صريحا، كنت أركز فقط على ما يجب أن أقوم به. الأمر أشبه بزوبعة. لم أتمكن من التركيز على أي شيء (آخر)".