بالصور: ستيفنز تودع منافسات بطولة أستراليا المفتوحة

أصبحت سلون ستيفنز، أول ضحية في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس هذا العام، بعدما خرجت بطلة أمريكا المفتوحة من الدور الأول أمام الصينية تشانج شواي، اليوم الإثنين.

وبدت اللاعبة الأمريكية، التي لم تحقق أي فوز منذ تتويجها في فلاشينج ميدوز، في طريقها للانتصار بعد فوزها بالمجموعة الأولى، لكن تشانج ردت بقوة لتتفوق 2-6 و7-6 و6-2، على ملعب مارجريت كورت.

ولم تكن ستيفنز، الوحيدة ضمن البطلات الجدد للبطولات الكبرى في جدول مباريات اليوم الإثنين، لكن ايلينا أوستابنكو بطلة فرنسا المفتوحة، قدمت أداء أفضل كثيرا في فوزها على الإيطالية فرانشيسكا سكيافوني 6-1 و6-4 في المباراة الأولى على ملعب رود ليفر.

وكادت سكيافوني، بطلة فرنسا المفتوحة عام 2010، أن تفوز بالمجموعة الثانية، قبل أن ترفع اللاتفية أوستابنكو، المصنفة السابعة، مستواها لتحجز مكانها في الدور الثاني.

وبلغت ستيفنز، التي انسحبت من بطولة برزبين في وقت سابق هذا الشهر، بسبب إصابة في الركبة، الدور قبل النهائي في ملبورن في 2013، لكنها خسرت في الدور الأول عامي 2015 و2016، وغابت عن بطولة العام الماضي بسبب الإصابة.

 وصدر طابع بريدي لأوستابنكو وتم طباعة 55 ألف نسخة منه تكريما لها عقب إنجازها العام الماضي، ونفدت كافة النسخ في يوم واحد.

وتراجعت لاعبة لاتفيا في المجموعة الثانية أمام اللاعبة البالغة من العمر 37 عاما والفائزة بلقب بطولة فرنسا المفتوحة لكنها استجمعت قواها لتمضي قدما.

وخسرت المصنفة السابعة في البطولة في الدور الأول لكلا البطولتين اللتين خاضتهما حتى الآن هذا العام لكنها عادت لتتألق في واحدة من أكبر محافل الرياضة.

وقالت أوستابنكو التي بلغت الدور الثالث في أستراليا المفتوحة العام الماضي للصحفيين: "أستمتع حقا باللعب في الملاعب الرئيسية خاصة عندما يتابعني الكثير من الأشخاص ويساندونني".

وتابعت: "أعشق هذا الإحساس.. بالطبع يبدو الأمر صعبا خاصة عقب الفوز (بلقب) وأنا في سن العشرين. الجميع يريد أن يتغلب عليك".

وواصلت:"لكن وعلى الجانب الآخر، فإنه ليس لدي ما أخسره، فزت بلقب لبطولة كبرى من قبل، أستمتع بكل مباراة وأقدم أفضل ما لدي".

وافتقرت ستيفنز لقوة الضربات التي تمتعت بها أوستابنكو وبينما تم النظر لهزيمتها أمام تشانغ باعتبارها مفاجأة اليوم الأول، بدا هذا متوقعا أمام منافسة تتسم بالدقة لكنها لم تندرج ضمن المصنفات في البطولة.

وشعرت ستيفنز بالراحة بعد فوزها بالمجموعة الأولى لكن تشانغ، التي بلغت دور الثمانية في 2016، استعادت توازنها وبعد تفوقها في الشوط الفاصل بالمجموعة الثانية، هيمنت اللاعبة الصينية على المجموعة الحاسمة مع تراجع منافستها الأمريكية أمام دقة تسديدات المصنفة 34 عالميا.