أمريكا المفتوحة تستعد للانطلاق وسط عواصف عاتية

تستعد بطولة أمريكا المفتوحة للتنس للعودة في عاصفة كاملة من الاحتجاجات وجائحة مع بقايا إعصار لورا، إذ يتم استئناف البطولات الأربع الكبرى في ظروف صعبة بعد العزل العام جراء فيروس كورونا وغياب الجماهير والعديد من اللاعبين البارزين.

وتركت جائحة فيروس كورونا أثرها على البطولة المقامة في الفترة من 31 أغسطس آب وحتى 13 سبتمبر أيلول مع إجبار المشاركين على البقاء داخل منطقة معزولة في نيويورك وغياب الجماهير عن مركز بيلي جين كينج الوطني للتنس.

ومع ضمان إجراءات الحماية ضد الفيروس لا توجد أي وسيلة حماية ضد الاحتجاجات على الظلم الاجتماعي إذ قررت نعومي أوساكا الانسحاب من بطولة سينسناتي بعد إطلاق الشرطة النار على جيكوب بليك وهو رجل أسود في ويسكونسن.

وقالت أوساكا يوم الأربعاء إنها لن تخوض مباراة الدور قبل النهائي في البطولة التي نُقلت إلى ملاعب فلاشينج ميدوز لتنضم إلى حملات الإضراب بين الرياضيين في الولايات المتحدة.

لكن بطلة أمريكا المفتوحة 2018 تراجعت عن قرارها أمس الخميس وقررت اللعب لجذب الانتباه إلى حركة ربما تستفيد أيضا من الضوء المسلط على أمريكا المفتوحة.

وربما لا يكون ملعب آرثر آش، الذي تم إطلاق هذا الاسم عليه تكريما للاعب السابق المدافع عن الحقوق المدنية للسود، هو الأشهر بين ملاعب التنس لكن أكبر ملعب في الرياضة وأكثرها صخبا سيبقى فارغا مثل مسارح برودواي المغلقة خلال الأسبوعين المقبلين.

ولن يكون الإسباني رفائيل نادال موجودا للدفاع عن لقبه وكذلك روجر فيدرر الفائز باللقب خمس مرات، والذي يتعافى من جراحة في الركبة، ومواطنه السويسري ستانيسلاس فافرينكا بطل أمريكا المفتوحة 2016.

وبالنسبة للبعض فهذه الغيابات قللت من قيمة البطولة.

ففي آخر 16 نسخة من أمريكا المفتوحة حصد فيدرر ونادال وفافرينكا عشرة ألقاب.

ويترك غيابهم نوفاك ديوكوفيتش، الفائز باللقب ثلاث مرات ووصيف البطل في خمس مناسبات، وهو في مقدمة المرشحين.

ولا يوجد لاعب في منافسات الرجال قريبا من مستوى ديوكوفيتش وبالإضافة إلى أنه المرشح الأبرز قدم اللاعب الصربي أداء مذهلا قبل التوقف جراء الجائحة وفاز بالبطولتين اللتين شارك فيهما وهما أستراليا المفتوحة ودبي بالإضافة إلى قيادته صربيا للقب كأس اتحاد اللاعبين المحترفين.

وتردد ديوكوفيتش في الموافقة على اللعب في أمريكا لكنه لم يستطع تفويت الفرصة المتاحة بإضافة المزيد إلى 17 لقبا حصل عليها في البطولات الأربع الكبرى والاقتراب من نادال (19 لقبا) وفيدرر (20 لقبا).

وقال ديوكوفيتش "بالتأكيد أنه أمر غريب بعدم وجود فيدرر ونادال أو على الأقل أحدهما. سنفتقدهما بدون أدنى شك لأنهما من أساطير رياضتنا.

"لكن حتى مع عدم وجود فيدرر ونادال وفافرينكا فكل المشاركين هنا أقوياء".

وأضاف "لذا فلا يوجد فارق كبير فيما يتعلق بما إذا كان يمكن اعتبار هذه البطولة من البطولات الأربع الكبرى حقا أم لا".

في حالة يرثى لها

ولو تفتقد منافسات الرجال لبعض الأسماء الكبيرة فمنافسات السيدات في حالة يرثى لها بعد غياب ست من أول ثماني مصنفات من بينهن آشلي بارتي المصنفة الأولى عالميا وسيمونا هاليب بطلة ويمبلدون.

وفضلت الكندية بيانكا أندريسكو المصنفة السادسة عالميا عدم الدفاع عن لقبها في نيويورك كما لن تشارك إيلينا سفيتولينا المصنفة الخامسة عالميا وكيكي بيرتنز المصنفة السابعة.

لكن سيرينا وليامز، أبرز اسم في عالم تنس السيدات، ستكون موجودة ومع خلو طريقها إلى النهائي من أي عقبة بارزة فهي تدرك تماما أنها أفضل فرصة أمامها لمعادلة الرقم القياسي بحصد لقبها 24 في البطولات الأربع الكبرى.

ومنذ أن وضعت طفلتها في 2017 بلغت سيرينا نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى أربع مرات من بينها آخر مرتين في أمريكا لكنها خسرتها كلها وتتهاوى فرص اللاعبة البالغ عمره 38 عاما.

ورغم الغيابات فمهمة سيرينا تبدو صعبة.

فبعد عودة البطولات بعد التوقف بسبب الجائحة خاضت سيرينا خمس مباريات وصلت فيها كلها إلى المجموعة الثالثة ورغم المزاعم بأنها بحالة بدنية جيدة فالإرهاق كان واضحا عليها.

وقالت سيرينا "في النهاية ما زلت رياضة تنس. أعتقد أن الموسم كله كان غريبا لأنه كان عاما استثنائيا ففي التاريخ لم يمر العالم بهذا الأمر أو بشكل أدق ليس هذا الجيل وليست هذه الحياة".