الأسترالي جون نيوكومب.. 76 عاما على مولد أسطورة التنس الحية

فاز 3 من مواطني جون نيوكومب بألقاب أكثر منه في الفردي بالبطولات الأربع الكبرى، لكن أي شكوك تتعلق بمكانته على مستوى التنس الأسترالي تتبدد تماما خلال حفل الجوائز السنوي للرياضة في بلاده.

وتبقى ميدالية نيوكومب التي تمنح لأفضل لاعب في البلاد كل عام، شاهدة على إنجازات الرجل ومكانته بعد أن توج بلقب بطولة ويمبلدون 3 مرات، وكان آخر لاعبي حقبة ذهبية لتنس الرجال في أستراليا.

وبفضل ضربات إرساله القوية وضرباته الأمامية الهائلة، توج نيوكومب بلقب أستراليا المفتوحة وبلقب أمريكا المفتوحة مرتين إلى جانب 17 لقبا كبيرا في الزوجي في ستينات وسبعينات القرن الماضي.

كما ساعد نيوكومب، المولود في 23 مايو/أيار 1944 (76 عاما)، منتخب أستراليا في الفوز بكأس ديفيز لفرق الرجال 5 مرات.

لكن تميز نيوكومب لا يقتصر فقط على الألقاب والجوائز التي فاز بها على المستوى الرياضي في بلاد مليئة بالمواهب الرياضية، إذ أن كثيرين من أبناء وطنه يعتبرونه الصورة الأفضل للرياضي، فهو منافس قوي للغاية في الملعب ويتصرف بكل رقي وتحضر أيضا خارجه.

وبدأ نيوكومب مسيرته الرياضية في ملاعب الهواة، لكنه سرعان ما دخل دائرة الضوء عند فوزه ببطولة ويمبلدون عام 1967 (أول بطولة تبث الألوان).

وبعد أشهر قليلة توج بلقبه الكبير الثاني، بعد تغلبه على كلارك جرابنر في نهائي بطولة أمريكا للعام نفسه.

وبعد ذلك، أصبح نيوكومب من أشهر الرياضيين على مستوى العالم وأصبح هدفا للرعاة والمروجين.

وفي ظل اهتمامه بأكثر من مجال، انتزع الأمريكي الشاب جيمي كونورز المركز الأول عالميا من نيوكومب في 1974، قبل أن تجمع مباراة ثأرية الرجلين في نهائي أستراليا المفتوحة عام 1975.

وفي أجواء شديدة الحرارة، فاز نيوكومب (30 عاما) على كونورز في مباراة من 4 مجموعات لينتزع لقبه السابع والأخير في الفردي في البطولات الأربع الكبرى، بعد مباراة ربما كانت الأصعب بالنسبة له طوال مسيرته الاحترافية.