اتحاد لاعبي التنس ينفي نيته تهديد كأس ديفيز

رفض كريس كيرمود رئيس اتحاد اللاعبين المحترفين تقارير تحدثت عن نية الاتحاد "الاستيلاء" على بطولات أخرى بعد الإعلان عن انطلاق بطولة جديدة لفرق التنس مقابل جوائز قدرها 15 مليون دولار في أستراليا في يناير/ كانون الثاني 2020.

وتم الإعلان عن تفاصيل كأس اتحاد اللاعبين المحترفين في مؤتمر صحفي في لندن، أمس الخميس، في وجود كريج تايلي الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي للتنس ونوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول عالميا.

وينظر إلى البطولة التي ستقام على مدار 10 أيام في 3 مدن أسترالية على أنها تشكل تهديدا لكأس ديفيز لفرق الرجال المعدلة بمشاركة 18 دولة، والتي تنطلق في مدريد في نوفمبر/ تشرين الثاني من العام المقبل.

وسيكون الفارق بين البطولتين 6 أسابيع فقط وهو ما وصفه كيرمود "بالجنون"، وقال ديوكوفيتش يوم الأربعاء إن جدول بطولات الرجال مزدحم وسيؤدي ذلك إلى "بطولتين متوسطتي المستوى".

وأمس الخميس ألقى ديوكوفيتش بثقله خلف كأس اتحاد اللاعبين المحترفين، وقال "أنا معجب بالبطولة لأنها تابعة لاتحاد اللاعبين المحترفين وتمثل اللاعبين أنفسهم".

وأعلن اتحاد اللاعبين في يوليو/ تموز أن بطولة الفرق الجديدة ستنطلق في يناير/كانون الثاني، وهو ما تسبب في انتقادات من الاتحاد الدولي للتنس والذي وصف الأمر بأنه "فرصة مهدرة" للعمل سويا.

ومع إقامتها قبل بطولة أستراليا المفتوحة أولى البطولات الأربع الكبرى، ومنحها نقاطا في تصنيف الرجال تبدو كأس اتحاد اللاعبين المحترفين مناسبة للاعبين.

وأشار الألماني ألكسندر زفيريف أحد أبرز المواهب الصاعدة في التنس إلى أنه لن يشارك في نهائيات كأس ديفيز في العام المقبل، لأنها ستكون في نهاية العام المزدحم بالفعل.

وحصل الاتحاد الدولي للتنس في أغسطس/ آب على الضوء الأخضر لإطلاق النسخة المعدلة لكأس ديفيز التي انطلقت قبل 118 عاما، وهي واحدة من أقدم بطولات الفرق في عالم الرياضة.

وستضخ مجموعة كوزموس للاستثمار التي يقودها جيرار بيكي لاعب كرة القدم الإسباني 3 مليارات دولار على مدار 25 عاما، لكن في غياب أبرز اللاعبين ستستحوذ كأس اتحاد اللاعبين المحترفين على الاهتمام بدلا منها.

وقال كيرمود، الرئيس التنفيذي ورئيس اتحاد اللاعبين المحترفين، إن محادثات إيجابية تمت مع الاتحاد الدولي بشأن أجندة البطولات على هامش البطولة الختامية لموسم تنس الرجال في لندن هذا الأسبوع.

وأبلغ كيرمود مؤتمرا صحفيا "المشكلة هذا التوقيت المتقارب بين البطولتين. فهمت ذلك. لكن يبدو أن هناك اعتقادا راسخا بأن كأس اتحاد اللاعبين المحترفين تسببت في مشكلة مع كأس ديفيز والأمر ليس كذلك".

وتابع "حتى بدون كأس اتحاد اللاعبين المحترفين فكأس ديفيز لا تملك أسبوعا لإقامتها وهذه هي المشكلة".

وواصل "كلنا نعلم أن الأمور معقدة لكن أعتقد أنه حان الوقت لنظرة جديدة. إنها ليست أرضا ليستولي عليها اتحاد اللاعبين المحترفين أو أي شيء من هذا القبيل الأمر بالنسبة لنا هو الترويج لبطولات كبيرة لجذب جماهير جديدة".

دعم اللاعبين

وإضافة إلى الأموال ستقام كأس اتحاد اللاعبين المحترفين بالتعاون مع الاتحاد الأسترالي للتنس وسيكون لها 750 نقطة في تصنيف اللاعبين وهو أمر مهم.

وقال تايلي إنه "متحمس" للبطولة الجديدة.

وأضاف الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي للتنس المرتبط ببطولة أخرى للفرق وهي رود ليفر التي تقام في سبتمبر/ أيلول "ستكون استثنائية. سيكون من الرائع افتتاح العام بهذه البطولة وستجذب الاهتمام على الفور".

وتابع "سننظم بطولة رائعة في 2020 وبالتعاون مع اتحاد اللاعبين المحترفين سنبذل كل ما في وسعنا، لضمان أن تكون كأس ديفيز بطولة عالمية مذهلة".

وستتعارض كأس اتحاد اللاعبين المحترفين مع بطولات المحترفين في الدوحة وبرزبين وكأس هوبمان.

وستقسم الدول إلى 6 مجموعات ويصعد 8 منتخبات لأدوار خروج المغلوب.

وسيضم كل فريق من 2 إلى 5 لاعبين وستتألف المواجهات من مباراتين للفردي وواحدة للزوجي، وستتأهل الدول إلى البطولة وفقا لتصنيف اللاعبين الكبار.