"كنت أول من حمله ميتًا".. كيف حوّل "الشيطان المغربي" مأساة شقيقه إلى وقود نحو العالمية؟

في شوارع الدار البيضاء "بيته" كما يسميها، تشكّلت شخصية المقاتل البالغ من العمر 29 عامًا.

"نشأت وأنا أكره التنمر. إذا رأيت شخصًا يتعرض للتنمر في الشارع، أتدخل"، يقول زلال الذي كان هو نفسه ضحية للتنمر في طفولته، ما دفع والدته لتسجيله في دروس الكيك بوكسينج وهو في العاشرة من عمره.. "لقد وضعت يدها على المشكلة، ومن هنا بدأ كل شيء".

في سن الـ13، انتقل مع والدته وشقيقته لزيارة والده وشقيقه الأكبر في الولايات المتحدة، طلبت منه والدته البقاء هناك سعيًا لتأمين مستقبل أفضل، بينما عادت هي إلى المغرب. لم يرها بعدها لمدة 10 سنوات.

لكن "الحلم الأمريكي" تحول إلى كابوس مروع، كانت العائلة تعيش بلا أوراق قانونية، تكافح من أجل البقاء.

في إحدى الليالي، خرج شقيقه الأكبر مع أصدقاء، وبعد تناول الكحول، أصر على قيادة السيارة رغم حالته: "وقع الحادث على بعد 50 مترًا من المنزل. كان عليه أن يدور بالسيارة في الشارع، وفعل ذلك بسرعة، فانقلبت السيارة. لم يكن لديه حزام أمان، فقُذف عبر الزجاج الأمامي واصطدم رأسه. لقد مات. أيقظوني في منتصف الليل، وكنت أول من حمله بين ذراعي".

الصدمة كانت قاسية لدرجة أن زلال حاول إنهاء حياته في نفس اليوم. عدة أشهر من الصراع مع أفكار مظلمة تلت تلك الليلة المشؤومة.

بدأ التعافي تدريجيًا بفضل "كات"، زوجته السابقة، التي ساعدته "على الابتسام من جديد"، والدعم اللامحدود من فريق Factory X في كولورادو الذي دفعه لاحتراف MMA بعد أن بدأ في رياضة المواي تاي.

مسيرته اللافتة في منظمة Legacy Fighting Alliance لفتت أنظار UFC، التي منحته عقدًا في 2020.

في أول ظهور له خلال UFC 247، حقق الفوز بقرار الحكام بالإجماع، وكرر النتيجة في نزاليه التاليين، لكن في أكتوبر 2020، واجه أحد أصعب اختباراته أمام إيليا توبوريا، الذي أصبح لاحقًا من أبرز نجوم الوزن.

كانت والدته، التي انتقلت للعيش في الولايات المتحدة، حاضرة في المدرجات لأول مرة.

"اغرورقت عيناي بالدموع عندما رأيت أمي وأبي هناك"، يقول زلال الذي يعتبر حضورهم دافعًا إضافيًا في رحلته.

اليوم، يُعد زلال أبرز ممثل مغربي في  UFC، متقدمًا على مواطنيه عثمان عزيطار، ونصرت حق پرست، ومروان رحيقي.

نزاله المرتقب أمام ستيرلينج، البطل السابق في وزن الديك والمصنف خامسًا في وزن الريشة، يمثل فرصة ذهبية للدخول في قائمة المرشحين لخلافة ألكسندر فولكانوفسكي.

"أخي الراحل هو السبب الذي يجعلني أقاتل. إنه بطلي، كان أفضل إنسان عرفته في حياتي. احتفظت بكل ذلك في قلبي. أريد أن أصبح بطل العالم وسأصبح كذلك"، يؤكد "الشيطان المغربي" بثقة لا تتزعزع.

وإذا تحقق ذلك يومًا، فقد تمتزج ابتسامته التي لا تفارقه بدموع الفرح، في لحظة انتصار لا تُنسى لمقاتل رفض الاستسلام لمصيره، وحوّل المأساة إلى وقود يدفعه نحو القمة.