غموض حول عودة باتون لسباقات فورمولا 1 بعد الاعتزال

بذل رون دينيس، رئيس مكلارين، جهدا كبيرا اليوم السبت، ليوضح أن جنسون باتون لن يعتزل سباقات فورمولا 1 للسيارات بنهاية الموسم، لكن في الوقت نفسه ليس هناك ضمانات بأن بطل العالم 2009 سيعود للتسابق من جديد.

وقال دينيس، عن السائق البريطاني (36 عاما) بعدما رسم باتون الخطوط العريضة على هامش سباق جائزة إيطاليا الكبرى، لخطط الاعتزال العام المقبل، والتي تتضمن أن يصبح سفيرا للفريق بدلًا من سائق سباقات "انسوا كلمة اعتزال".

وأضاف "هذا المصطلح لا يصف الوضع.. ليس هذا ما نقصده."

وكان مكلارين في هذا الوضع من قبل، عندما ابتعد ميكا هاكينن بطل العالم مرتين عن المنافسات في نهاية 2001، وهو الموسم الذي لم يعد بعده السائق الفنلندي مطلقًا، بعدما حصل مواطنه كيمي رايكونن على مكانه.

وابتعد سائقون آخرون عن المنافسات لفترة، بينهم رايكونن في 2010 و2011، لكن عامل السن ليس في صالح باتون وكذلك التغييرات الكبرى التي ستتم في قواعد الرياضة العام المقبل.

وعلى غرار هاكينن، يسلم باتون الراية لموهبة شابة متجسدة في البلجيكي ستوفل فاندورنه، لكنه بخلاف السائق الفنلندي سيظل قريبا كسائق احتياطي محتمل.

ويتضمن الاتفاق، إمكانية عودته للسباقات في 2018، لكن هذا يعتمد على عدد من العوامل.

وأحد هذه العوامل هي رغبة باتون ذاته والتي لا تزال غير محددة حتى الآن، بالنظر إلى الأداء الهزيل للفريق الذي يستخدم محركات هوندا.

وقال "أنا محتمس حقا حيال هذا الأمر. لا أعرف حقا إلى أين ستصبح الأمور في المستقبل لكنه يمنحني فرصة أن أعيش حياتي كما لم أفعل من قبل كشخص بالغ".

وسيحضر باتون عدة سباقات في 2017، وسيجري تدريبات محاكاة ويستخدم خبرته لمساعدة مكلارين على أن يصبح أكثر تنافسية.

وتوقع دينيس، أن يكون لفاندورنه مستقبل طويل في مكلارين، وهو ما يعني أن الطريق الوحيد لعودة باتون سيكون عن طريق رحيل زميله فرناندو الونسو أو تعرض أيهما للإصابة.

وثيقة التأمين

في الوقت نفسه فإن باتون يمثل فعليا وثيقة تأمين، وكذلك مصدرا لتعزيز موقف مكلارين في أي مفاوضات مع السائق الإسباني الذي يعرف أن الفريق لديه بديل بالفعل.

وقال دينيس "نفكر في كل شيء ولكن هذا ليس السبب وراء هذه التعاقدات".

وأضاف "فورمولا 1 رياضة يدمنها من يمارسها والتخلص من الإدمان بكافة صوره أمر صعب. هذا العرض الذي تقدمت به لباتون يعكس حقا مدى تمسك الفريق به".

وتابع "ليس هناك ما يدعوه لعدم العودة للسباقات في 2018. إنها طريقة مبتكرة لتزويد الفريق بكل مميزات وجود جنسون في صفوفه.. والاستعانة بقدرته على القيادة إذا تطلب الأمر ومنحه ما أراد وهو وقت للاسترخاء".

وقال إن الفريق سيرى كيف ستسير الأمور قبل أن يتخذ أي قرار بشأن 2018، لكن من المستبعد أن ينضم باتون لأي فريق آخر بعدما رفض عروضا من فرق أخرى.

وفسر دينيس الأمر بقوله "كنا في غاية الوضوح بشأن حصول باتون على عقد لعامين. الخيار مع الفريق وسنقرر وقتها إذا كنا سنستخدمه أو لا".