زافناور: عودة ريسنج بوينت لمكانته مسألة وقت فقط

قال أوتمار زافناور، رئيس فريق ريسنج بوينت، الذي كان يطلق عليه في السابق اسم فورس انديا، إنها مسألة وقت فقط قبل أن يعود الفريق لسابق عهده ويحتل أفضل مركز بعد الثلاثة الكبار في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات.

ويملك المسؤول الأمريكي، مبررات لتفاؤله رغم أن الفريق المملوك لجهات كندية، سيدخل عطلة أغسطس / آب الجاري، وهو يحتل المركز الثامن من 10 فرق في الترتيب العام بعد مرور 12 من إجمالي 21 سباقا.

وكان زافناور، يشغل منصب رئيس قطاع العمليات، في فورس انديا عندما قدم الفريق أداءً فاق التوقعات لينهي في المركز الرابع في عامي 2016 و2017 قبل أن يعاني لاحقًا من أزمة مالية العام الماضي.

وقال زافناور، على هامش سباق جائزة المجر الكبرى الأحد الماضي "سنعود مجددًا. لدينا الأشخاص ذاتهم ونفس الإجراءات مع تطور الأدوات وتوافر مزيد من الأموال. لهذا فهي مسألة وقت فقط".

وأضاف "يجب أن يقترب مستوى الفريق في النصف الثاني من الموسم من الصورة التي كنا عليها في السابق. نتطلع لاحتلال مكان رينو".

ويحتل رينو، الذي يحظى بتمويل جيد، المركز السادس حاليًا بعد أن أنهى الموسم الماضي رابعًا، متقدمًا بفارق 8 نقاط فقط على ريسنج بوينت.

وفي هذا الوقت من العام الماضي، أعلن زافناور إنقاذ فورس أنديا ماليا من قبل الملياردير الكندي لورانس سترول ومجموعة مستثمرين في صفقة حافظت على 405 وظائف بمعقل الفريق في سيلفرستون.

وخضع فورس انديا الذي كان يملكه فيجاي ماليًا لحراسة قضائية بسبب تبقي مبلغ 240 ألف جنيه إسترليني،  في خزينته مع وجود أجور إجمالية قدرها 2.2 مليون جنيه إسترليني شهريا، إذ كان الحفاظ على الموظفين ضمن العناصر الأساسية في خضم تلك الأزمة.

ويتذكر زافناور تلك الأيام قائلًا "الأيام التي سبقت صفقة الإنقاذ كان الجميع يقولون فيها، قضي الأمر. ستنتهي علاقتي بهذا المكان، توافرت فرص أمام كثير من الناس لكننا ظللنا معا".

منافسة شرسة

وأصبح اسم الفريق ريسنج بوينت فورس إنديا قبل أن يتم اختصار الاسم هذا الموسم وأنهى موسم 2018 في المركز السابع رغم أنه بدأ من الصفر بعد سباق المجر.

ولا يستبعد زافناور، أن ينهي الفريق الموسم الحالي في المركز الرابع الذي يحتله مكلارين حاليًا.

وقال زافناور "ما زلت أعتقد أن ذلك ممكن رغم صعوبة الأمر. ليس لأننا نحتل مركزًا بعيدًا ولكن لوجود منافسة شرسة بين فرق منتصف جدول الترتيب ونحن نقاتل حقا من أجل بضع نقاط وأجزاء من الثانية".

وأضاف "إذا ما قام كل فريق من الثلاثة الكبار ما يجب أن يقوم به، ستحسم أول ستة مراكز في كل سباق. تقاتل من أجل بضع نقاط"

وخرج سائقا الفريق وهما المكسيكي سيرجيو بيريز والكندي لانس سترول نجل لورانس بدون نقاط في سباق المجر الأخير ويتأخر ريسنج بوينت بفارق 51 نقطة عن مكلارين لكنه يتأخر بفارق 12 نقطة فقط عن تورو روسو صاحب المركز الخامس.

وقال زافناور إن الوضع لا يزال وفقا للتوقعات حتى في ظل ارتفاع الحصيلة الإجمالية للنقاط بعد تحقيق سترول مفاجأة وحصوله على المركز الرابع في سباق جائزة ألمانيا الكبرى الذي غلبت عليه الفوضى.

وتابع "واجهنا تعثرا مماثلا العام الماضي بسبب المشاكل التي واجهتنا. سبب تراجعنا أننا حين كنا نتخذ القرارات في شهري مايو ويونيو (2018) بشأن سيارة هذا العام لم يكن لدينا الأموال الكافية، لهذا السبب قمنا بعمل تعديلات على سيارة هذا العام. لم أكن أدرك حقيقة تأثير تلك التعديلات حتى انطلاق بطولة هذا العام".