4 منتخبات آسيوية تحجز مقاعدها لمونديال الرجبي

تأهلت منتخبات هونج كونج وكوريا الجنوبية في الرجال، واليابان والصين في السيدات، إلى نهائيات كأس العالم لسباعيات الرجبي، والمقرر إقامتها في مدينة كيب تاون بجنوب إفريقيا العام المقبل.

وستكون المنتخبات الأربعة، ممثلة للقارة الآسيوية، بعد حجزها لبطاقات التأهل في التصفيات الآسيوية التي استضافتها دبي، وأقيمت منافساتها على ملاعب مدينة دبي الرياضية، بمشاركة 16 منتخبا، مقسمة بين 8 منتخبات في مسابقة الرجال، ومثلها في السيدات.

وحجز منتخب هونج كونج، لقب بطولة الرجال لمصلحته بعد تغلبه على كوريا الجنوبية في النهائي بنتيجة (33-7)، علمًا بأن المنتخبين كانا قد تأهلا للمونديال بمجرد تأهلهما للمباراة النهائية.

في حين حجز منتخب اليابان، لقب بطولة السيدات لنفسه، بتغلبه على نظيره الصيني (26-19)، ويتأهل المنتخبان أيضا إلى المونديال.

في المقابل، أنهى منتخب الإمارات، منافساته في البطولة محتلاً المركز الخامس في الترتيب العام لمسابقة الرجال، بعد المنتخبات الأربعة الأولى مباشرة لكأس العالم.

وشهد مشوار المنتخب الإماراتي في التصفيات، فوزه على منتخب سيرلانكا (29-10)، وعلى منتخب ماليزيا (31-14)، في مراكز الترضية ليتأهل للعب على المركز الخامس، وقبلها فاز في مجموعته على سيرلانكا (29-7)، وخسر من كل من الصين (17-29)، ومن اليابان (19-27).

من جانبه، عبر محمد سلطان الزعابي، الأمين العام لاتحاد الرجبي الإماراتي، عن رضاه عن المستويات التي قدمها منتخب بلاده في البطولة، وسط باقي منتخبات القارة، والتي تملك سجل مشاركات وخبرة كبيرة.

وقال: "نجح المنتخب الإماراتي في الوصول إلى المركز الخامس، وكان بإمكانه تخطي عقبة الصين في أولى مبارياته وضمان التأهل إلى المربع الذهبي، ولكن قلة الخبرة حالت دون ذلك".

وأضاف: "لأول مرة نستضيف بطولة مؤهلة للمونديال، وهو ما يدفعنا لاستضافة أحداث دولية وقارية وعربية وخليجية في المستقبل، لأن مثل هذه البطولات تزيد من الوعي باللعبة في مجتمعنا، وهدفنا نشر اللعبة والمشاركة في البطولات".

وأكد أن هناك مكاسب عديدة تحققت من جراء استضافة البطولة، ومن أهمها الإقبال الجماهيري، مشيرًا إلى أن هذه اللعبة لا تحظى بمعرفة كبيرة داخل الإمارات، ولذلك فإن زيادة الوعي برياضة الرجبي والسعي لتوسيع قاعدة الممارسة تأتي على رأس الاتحاد حاليًا.

وأشار الزعابي، إلى أن طموح اتحاد الإمارات للرجبي خلال الفترة المقبلة، هو السعي لصدارة البطولات العربية والخليجية بمنتخب تضم تشكيلته اللاعبين المواطنين، وفي نفس الوقت السعي ليكون منتخب الإمارات ضمن أفضل 4 منتخبات في آسيا بتشكيلة من اللاعبين المحليين والمقيمين.